Małże to stworzenia morskie, które zakopują się w osadach dna oceanicznego. Są to małże, które mogą żyć zarówno w wodzie słodkiej, jak i słonej. Dwuzaworowy odnosi się do dwóch muszli, które tworzą zewnętrzną powłokę małża, która jest połączona zawiasowo ze stawem i więzadłem. Małże to nie tylko smaczne, ale także fascynujące stworzenia, które wytwarzają skorupki z minerałów w otaczającej je wodzie.
Spojrzenie na muszle
Muszle to domy i środki ochrony wielu żyjących w wodzie stworzeń, w tym mięczaków, chitonów i małży. Wiele muszli jest zaprojektowanych do określonych celów, takich jak zakopywanie, kotwiczenie i uprawa roślin kamuflażowych. Muszle mają wiele ciekawych kształtów i rozmiarów, co pokaże jeden spacer po plaży. Mówią też wiele o życiu zawartych w nim zwierząt. Muszla może wskazywać na ataki drapieżników i późniejsze gojenie się ran bojowych. Według Conchologists of America, stworzenia ze skorupami żyją w skalnych wychodniach, wśród wodorostów, na koralach i zakopane pod dnem morskim.
Anatomia małża
Małże posiadają zewnętrzną powłokę, która składa się z dwóch jednakowych części połączonych czterema zazębiającymi się zębami, które tworzą zawias. Małż przyczepia się do tych muszli za pomocą zewnętrznego organu zwanego płaszczem. Małże mają również bardzo podstawową strukturę sercowo-naczyniową, która składa się z małego serca, dwóch tętnic i dwóch żył. Według Reefsa ich skrzela wykonują pracę wymiany gazowej, filtrowania cząstek jedzenia i usuwania substancji toksycznych. Ich układ nerwowy zapewnia reakcje na przeżycie i posiadają prosty układ trawienny, który rozkłada pożywienie i eliminuje odpady. Małże są hermafrodytyczne, to znaczy posiadają narządy płciowe zarówno męskie, jak i żeńskie.
Jak małże wytwarzają muszle
Małże tworzą muszle z wapnia, który jest obecny w otaczającej je wodzie. To właśnie płaszcz, który trzyma małże w muszli, faktycznie wytwarza muszlę. Małż wydobywa kilka rodzajów złogów wapnia dostępnych w wodzie i przechowuje je przez tygodnie, a nawet miesiące. Następnie uwalnia materiał w rodzaju sypkiego kleju, dodając kawałki do brzegu muszli, gdy małż rośnie. Ten materiał musi stwardnieć do tej samej konsystencji co reszta skorupy. Grzbiety na muszli mówią, ile lat ma małż.
Zanieczyszczenia i budowa muszli
Małże są wrażliwe na skutki zanieczyszczeń, ponieważ filtrują otaczającą je wodę. Muszą wydobywać minerały z wody, aby wytworzyć powłokę ochronną. Według GlobalChange zaburzenia w poziomie dwutlenku węgla w atmosferze wpływają na ilość węglanu wapnia potrzebnego do budowy muszli.