Wysokie temperatury, suchy klimat i piasek sprawiają, że pustynia jest trudnym miejscem do życia. Każde zwierzę, które tam mieszka, musi posiadać pewne cechy i zachowania, które pozwalają mu przystosować się do środowiska pustynnego. Jaszczurki osiągają to dzięki różnorodnym mechanizmom, które negują ciepło, regulują temperaturę ciała i zapewniają środki do przetrwania.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Jaszczurki mogą zmieniać swój kolor i wzorce zachowań, aby regulować temperaturę ciała na pustyni, a także wyewoluowały sposoby szybkiego poruszania się po piasku.
Metachromatyzm
•••metapompa/iStock/Getty Images
Możliwość dostosowania koloru pod wpływem wahań temperatury nazywana jest metachromatyzmem. Nie mogą regulować temperatury wewnętrznie, więc muszą polegać na swoim otoczeniu, aby utrzymać temperaturę we właściwym zakresie. Metachromatyzm pomaga im w regulacji temperatury wewnętrznej. Gdy temperatura spada, jaszczurki ciemnieją. Ciemne kolory zwiększają absorpcję ciepła. Gdy temperatura na pustyni rośnie, ich kolor staje się jaśniejszy, co odbija ciepło i utrzymuje jaszczurkę w chłodzie.
Termoregulacja
•••melissa mercier/iStock/Getty Images
Podczas gdy metachromatyzm dotyczy zmian fizycznych dokonywanych przez jaszczurki w celu przystosowania się do pustyni, termoregulacja obejmuje adaptacje behawioralne, które negują środowisko pustynne. Przykładem jest orientacja ciała jaszczurki pod kątem słońca. Kiedy jaszczurka leży na skale na słońcu, jeśli potrzebuje podnieść temperaturę ciała, zwraca się w stronę najsilniejszych promieni słonecznych. Jeśli musi się ochłodzić, odwraca się od słońca. Innym aspektem termoregulacji jest wybór pory dnia na czynności oparte na upale. Unikaj najgorętszej części dnia. Oszczędzaj energię i minimalizuj skutki pustyni.
Nory
•••Mariya Babenko/Hemera/Getty Images
Jaszczurki wykorzystują nory lub podziemne dziury, aby przystosować się do pustynnego upału. Schodzą do tych nor, aby uciec przed upałem. Mogą używać nory jako tymczasowego schronienia podczas upałów lub jako długoterminowej techniki przetrwania. Jaszczurki tworzą własne nory lub wykorzystują te wykonane przez inne zwierzęta.
Życie na piasku
•••ForsterForest/iStock/Getty Images
Jaszczurka z grzywką, która przebywa w rezerwacie Coachella Valley w Kalifornii, jest przykładem jaszczurki, która przystosowała się do życia w piasku. Nazwa jaszczurki odnosi się do łusek na tylnych łapach, które przypominają frędzle. Łuski te umożliwiają jaszczurce szybkie poruszanie się po piasku, zapewniając przyczepność w środowisku pustynnym. Inne adaptacje obejmują frędzle na uszach, aby utrzymać piasek z dala i głowę zaprojektowaną do szybkiego zakopywania się w piasku. Możliwość zniknięcia bez śladu pod piaskiem zapewnia ochronę przed drapieżnikami. Specjalne adaptacje nosa umożliwiają oddychanie pod piaskiem.
