Wiele ptaków przelatuje grupami przez oceany i między kontynentami, aby śledzić warunki pokarmowe, siedliskowe lub pogodowe. Te wielkie sezonowe ruchy gatunków ptaków znane są jako migracje. Najsłynniejsi migranci, tacy jak jaskółki i rybitwy popielate, pokonują ogromne odległości na całym świecie. Około 40 procent światowych gatunków ptaków (co najmniej 4000 gatunków) regularnie migruje, niektóre podróżują przez oceany, inne podróżują głównie drogą lądową.
Rybitwa popielata
Rybitwy popielate pokonują najdłuższą regularną trasę migracyjną ze wszystkich zwierząt na ziemi. Każdego roku te ptaki morskie przemieszczają się od bieguna do bieguna iz powrotem, więc przeżywają dwa lata w roku. Podróż w obie strony wynosi około 44 300 mil. Hodowla odbywa się latem na obszarach arktycznych i subarktycznych Ameryki Północnej, Azji i Europy. Gdy rybitwy popielate nie gniazdują, prawie cały czas spędzają na niebie nad oceanami, żywiąc się rybami i małymi bezkręgowcami.
Jaskółki stodołowe
Jaskółki stodołowe to rodzaj jaskółek o szczególnie długiej trasie migracji. Jaskółki stodoły są ptakami lądowymi i rozmnażają się w dużych grupach na większości półkuli północnej, w tym w Ameryce Północnej i Europie. Przemieszczają się na duże odległości przez oceany i lądy, by spędzić zimę na całej półkuli południowej. Ponieważ jaskółki żywią się owadami unoszącymi się w powietrzu, które są powszechne na lądzie, minimalizują odległość przeprawy przez morze, gdy to możliwe omijając ląd. Kiedy nie migrują, jaskółki stodoły są powszechne wokół dróg wodnych, łąk i jezior.
Holarktyczne ptactwo
Kaczki, gęsi i łabędzie spędzają większość czasu pływając i żerując w ciekach wodnych, takich jak jeziora i rzeki. Latem rozmnażają się w Arktyce, a zimą latają na południe przez oceany do łagodniejszego klimatu, aby uniknąć zamarzniętej wody. Większość gatunków pozostaje na półkuli północnej.
Sokół amurski
Sokół amurski to ptak lądowy, który rozmnaża się w południowo-wschodniej Syberii. Leci na południe przez Morze Arabskie, by spędzić zimę w południowej Afryce. Ponieważ żywi się głównie owadami, czas, jaki może spędzać na morzu, jest ograniczony.
Pszenica północna
Biorąc pod uwagę, że te małe ptaki wróblowate mają około 6 cali długości, trasa migracji, którą podążają, jest imponująco długa. Pszenica północna pokonuje jedną z najdłuższych tras migracji każdego małego ptaka. Wiosną lecą na północ przez oceany z Afryki Subsaharyjskiej przez Azję, Europę, Grenlandię, Alaskę i części Kanady. Wszyscy wracają do Afryki jesienią.