W jakim biomie znajduje się Park Narodowy Redwood?

Główną atrakcją Parku Narodowego Redwood jest sekwoja przybrzeżna (Sequoia sempervirens), jedno z najwyższych drzew na świecie. Wraz ze świerkiem sitka i daglezją, te drzewa iglaste tworzą dominujący baldachim nadbrzeżnego biomu sekwoi, odrębny ekosystem, który rośnie w przybrzeżnym pasie mgły północnej Kalifornii.

Park Narodowy Redwood znajduje się w północnej Kalifornii, na południe od linii stanu Oregon. Założony w 1968 r. obszar chroniony składa się z 131 983 akrów (federalny, 71 715 akrów; stan, 60 268 akrów). Siedlisko parku obejmuje przybrzeżną linię brzegową i łąkę łąkową, w której brakuje wysokich drzew, a także kilka klasycznych stary las położony wzdłuż Redwood Creek, Mill Creek, Prairie Creek, Klamath River i South Fork of the Smith Rzeka. Obszar parku nie jest ciągły, ale zawiera różne jednostki, które są pod kontrolą zarówno stanową, jak i federalną.

Starodawny las sekwojowy na północnym wybrzeżu Kalifornii składa się z dwóch olbrzymich iglastych zimozielonych drzew, sekwoja przybrzeżna i świerk sitkajski. Nadbrzeżna sekwoja jest zdecydowanie najwyższa, często osiąga wysokość 300 stóp. Świerk Sitka jest nieco mniejszy i ma maksymalną wysokość 275 stóp. Te lasy nie rosną bezpośrednio na wybrzeżu ze względu na niską tolerancję na sól, ale można je znaleźć wzdłuż cieków wodnych w odległości kilku mil od Oceanu Spokojnego. Nieliczny podszyt pod okapem lasu składa się z olchy czerwonej, malin i łososi, które stanowią pokarm dla dzikiej przyrody. Lasy drugiego wzrostu w parku mogą zawierać cykutę, daglezję i cedr czerwony.

Stare lasy sekwojowo-świerkowe w północnej Kalifornii są fascynującą strefą ekologiczną, ponieważ baldachim jest tak samo interesujący dla biologów dzikiej przyrody, jak dno lasu. Powszechnymi ptakami leśnymi są sójka gwiezdna, sikora kasztanowata, strzyżyk ozimy, sowa plamista i różnorodny drozd. Obecny jest także szop pracz, sikora, duży nietoperz brunatny, ryś rudy, lis szary i niedźwiedź czarny, a także kilka gatunków żab, traszki i salamandry.

W młodym wieku sekwoja rozwija grubą korę, która nie tylko zapobiega atakom owadów, ale także chroni przed pożarami. Letnie pożary lasów mogą wystąpić wzdłuż wybrzeża i pomóc przetrwać sekwoi, ponieważ inni konkurenci drzew są bardziej podatni na uszkodzenia od ognia. Sekwoje również szybko wypuszczają nowe igły po pożarze. Jest to rzadka cecha u drzew iglastych, która daje drzewu kolejną przewagę ekologiczną po spaleniu. Tłumienie pożarów w drzewostanach sekwoi spowodowało, że drzewa te stały się bardziej podatne na choroby i katastrofalne duże pożary.

Mgła letnia występująca wzdłuż wybrzeża i przyległych dolin rzecznych jest ważnym czynnikiem decydującym o tym, gdzie rośnie duża sekwoja i świerk sitkajski. Pomimo rocznych opadów, które przekraczają 60 cali rocznie, sekwoje wydają się najlepiej czuć w dolinach przybrzeżnych, gdzie letnia mgła jest na porządku dziennym. W rzeczywistości sekwoja przystosowała się do obecności mgły, a podczas suchych letnich miesięcy gałęzie są w stanie pozyskać znaczną część wody z wilgoci zawartej w powietrzu.