Skutki zanieczyszczenia nie ograniczają się do środowiska. Potencjał uszkodzenia zabytków został już zrealizowany. Niektórych uszkodzeń, takich jak wiatr lub deszcz, nie da się uniknąć. Jednak zanieczyszczenie przyczynia się do dodatkowych czynników ryzyka, które mogą zwiększyć poziom zniszczenia. Skutki mogą być niewielkie, jak np. zaczernienie powierzchni pomników pod wpływem kurzu. Inne skutki mogą mieć trwałe konsekwencje.
Znaczenie
•••Svetlana Larina/iStock/Getty Images
Zanieczyszczenia negatywnie wpływają na zabytki i budynki na całym świecie, od Akropolu w Grecji po amerykański pomnik Lincolna. Zagrożenie polega na utracie tych niezastąpionych struktur na zawsze. Wiele z tych zabytków ma nieocenioną wartość kulturową i estetyczną.
Kwaśny deszcz
•••Radist/iStock/Getty Images
Jedną z bardziej destrukcyjnych form zanieczyszczenia są kwaśne deszcze. Kwaśne deszcze występują, gdy emisje z paliw kopalnych zawierające dwutlenek siarki łączą się z wilgocią w powietrzu, tworząc kwaśne opady. Kiedy kwaśne deszcze padają na zabytki z wapienia lub marmuru, zachodzi reakcja chemiczna, która działa korozyjnie na te struktury. Reakcja rozpuszcza materiał, prowadząc do trwałego uszkodzenia.
Globalne ocieplenie
•••Top Photo Corporation/Top Photo Group/Getty Images
Według National Climatic Data Center globalne temperatury rosły w ciągu ostatniego stulecia w tempie 0,11 stopnia Fahrenheita na dekadę. Troska o zabytki leży w wpływie temperatury na chemię. Ciepło działa jak katalizator, przyspieszając tempo reakcji chemicznych. Los zabytków staje się coraz bardziej niepewny, a pilność działania rośnie. Globalne ocieplenie występuje, gdy gazy cieplarniane, takie jak dwutlenek węgla, zatrzymują promieniowanie cieplne na powierzchni ziemi, co powoduje wzrost temperatury.
Czynniki sprzyjające
•••aomprod/iStock/Getty Images
Na stopień zniszczenia zabytków wpływają inne czynniki. Wzrost wilgotności zapewnia niezbędne środowisko dla korozyjnych reakcji chemicznych przy braku deszczu. Podobnie zmiany promieniowania słonecznego mogą tymczasowo podnieść temperaturę na powierzchni pomników, naśladując skutki globalnego ocieplenia w określonym miejscu.
Zapobieganie/rozwiązanie
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Na szczęście poziomy dwutlenku siarki w atmosferze spadły w ostatnich latach, łagodząc niektóre skutki zanieczyszczenia zabytków. Według amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska (EPA) Stany Zjednoczone odnotowały ponad 70-procentowy spadek tych poziomów od 1980 do 2008 roku. Inne rozwiązania, takie jak ograniczenie ruchu pojazdów w pobliżu zabytków, również mogą zmniejszyć wpływ zanieczyszczeń. Badanie z 1995 roku w czasopiśmie „Science of The Total Environment” wykazało, że takie środki zapewniły ekonomiczny i niezawodny sposób na ograniczenie zanieczyszczenia Łuku Tytusa w Rzymie.