Mechaniczne, znane również jako fizyczne wietrzenie, można podzielić na dwie główne kategorie: pękanie i ścieranie. Tymczasem często wiąże się to z innymi rodzajami wietrzenia: Biologiczne wietrzenie – w tym zaklinowanie się skał przez korzenie roślin i porosty – w dużej mierze pokrywa się to z mechanicznym wietrzeniem, które poprzez wystawienie większej powierzchni skały na działanie żywiołów może również poprawić wietrzenie chemiczne.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Naukowcy zajmujący się Ziemią często dzielą wietrzenie mechaniczne na dwie główne kategorie: szczelinowanie, które obejmuje klinowanie pod wpływem mrozu i soli, oraz ścieranie, takie jak piaskowanie.
Klin mrozu lub zamrażanie-odmrażanie
•••TongRo Images/TongRo Images/Getty Images
Woda rozszerza się o 9 procent, gdy zamarza w lód. W miarę rozszerzania wywiera nacisk do 4,3 miliona funtów na stopę kwadratową, co wystarczy, aby otworzyć pęknięcia i szczeliny w skałach. Wielokrotne zamrażanie i rozmrażanie pozwala wodzie wnikać głębiej w te szczeliny i je powiększać. Pęknięcia mogą również umożliwiać wnikanie korzeni, czynników wietrzenia biologicznego, które mogą również podważać skały.
Formacja kryształów lub klinowanie soli
•••Medioimages/Photodisc/Photodisc/Getty Images
Formacja kryształów pęka w podobny sposób. Większość wody zawiera rozpuszczone sole. Kiedy woda w szczelinach skalnych odparowuje, tworzą się kryształy soli, które podobnie jak lód mogą powodować otwieranie się szczelin. To „zaklinowanie się soli” wydaje się być najbardziej widoczne w suchych regionach, biorąc pod uwagę wysokie tempo parowania; występuje również wzdłuż wybrzeży morskich.
Rozładunek i złuszczanie
•••Putt Sakdhnagool/iStock/Getty Images
Skały granitowe powstałe w wyniku schłodzenia magmy pod ziemią, a następnie odsłonięte przez wypiętrzenie i erozję, mogą „złuszczać się”: uwolnienie ciśnienia powoduje odklejanie się pasów lub arkuszy skały. Skały raz ściśnięte pod ciężarem lodowców mogą również złuszczać się z powodu rozładunku: Kiedy lodowiec ostatecznie topi się – na przykład na początku okresu interglacjalnego – skała rozszerza się z redukcji nacisk. Powoduje to pękanie warstw równoległych do powierzchni Ziemi. Warstwa wierzchnia rozpada się na arkusze, nie mając nad sobą żadnego obciążenia. Ponieważ skała poniżej jest odsłonięta, również złuszcza się.
Rozszerzalność i kurczliwość termiczna
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Ogrzewanie powoduje rozszerzanie się skał. Chłodzenie powoduje jego kurczenie się. Powstałe pękanie wygląda podobnie do klinowania się mrozu, choć zwykle trwa to znacznie dłużej. Obszary, w których występują ekstremalne wahania temperatury w ciągu dnia, mogą być bardziej narażone na tego rodzaju zużycie. Księżyc nie ma prawie żadnej atmosfery i żadnej aktywności tektonicznej, aby wietrzyć skałę, a wahania temperatury między dniem a nocą wynoszą 536 stopni F (280 stopni C). Rozszerzalność i kurczenie termiczne może zatem być jedyną formą wietrzenia, która występuje.
Ścieranie skał
•••Digital Vision./Digital Vision/Getty Images
W suchych regionach napędzany wiatrem piasek ściera odsłoniętą skałę w naturalnej formie piaskowania. W strumieniach, rzekach i falach oceanicznych turbulencje wody powodują, że cząsteczki skał zderzają się z nimi inny i szlifować o większe bryły skalne: ścieranie, które ostatecznie zmniejsza je na mniejsze cząstki. Głazy, kamienie i żwir osadzone w lodowcach również ścierają powierzchnie skalne, po których przepływa lód.
Wpływ grawitacyjny
•••Charles Knowles/iStock/Getty Images
Skały przewracające się z klifów lub stromych zboczy z powodu przyciągania grawitacji lub zmiecione przez osuwiska, rozpadające się na mniejsze kawałki, kolejna forma fizycznego wietrzenia przez ścieranie i uderzenia. Rzeczywisty transport grawitacyjny skał i osadów jest znany jako masowe marnowanie, co nie jest samo w sobie jest formą wietrzenia, ale raczej procesem, w którym zwietrzały materiał przemieszcza się z jednego miejsca do inne.