Do czego służą dęby?

Dęby są atrakcyjnymi drzewami liściastymi, ogólnie znanymi z mocnego drewna. Ich nazwa botaniczna, Quercus, oznacza „piękne drzewo”. Zastosowania dębu różnią się od drewna i mebli po cień i medycynę w naturze.

Jedną z klasycznych cech charakterystycznych dębu jest żołądź. Żołędzie są nasionami dębów i zwykle mają czapki. Same orzechy mogą być zaokrąglone lub spiczaste, w zależności od gatunku.

Dęby mają tendencję do nie produkowania żołędzi, dopóki nie są całkiem dojrzałe. Dąb szypułkowy wytwarza żołędzie w wieku 40 lat. Północne dęby czerwone produkują żołędzie w wieku od 20 do 25 lat.

Niektóre odmiany dębu mają wyraźnie klapowany odchodzi. Czerwone dęby mają bardziej spiczaste płatki i włosie, podczas gdy białe dęby mają zaokrąglone płatki. Białe dęby mogą osiągnąć 100 stóp wysokości.

Formacje znane jako galasy można znaleźć na niektórych dębach latem i jesienią. Te galasy zawierają jaja owadów i chronią larwy, nie uszkadzając przy tym dębów.

Na całym świecie można znaleźć wiele rodzajów dębów. W Ameryce Północnej niektóre popularne gatunki to północny dąb czerwony (

Inne rodzaje dębów to m.in. dąb szypułkowy, dąb piłokształtny, dąb szkarłatny, dąb bur i dąb piniowy. W Anglii dąb angielski (Quercus robur) jest najczęstszą odmianą.

Północne dęby czerwone są wykorzystywane do wielu produktów komercyjnych, takich jak słupki ogrodzeniowe, podkłady kolejowe, podłogi i szafki. Nie są one zwykle używane do beczek ze względu na ich porowatą jakość.

Białe dęby słyną z bardzo wytrzymałego drewna i są cenione do produkcji mebli, podłóg i szafek. Białe dęby to solidne beczki i słupki ogrodzeniowe, a także drewno opałowe.

Dąb szypułkowy jest bardzo drobnym, twardym drewnem stosowanym w meblarstwie i architekturze. W przeszłości były używane jako materiał do budowy statków.

Rdzenni Amerykanie używali północnej kory dębu czerwonego leczenie dolegliwości i ran. Dęby białe były używane na różne dolegliwości, takie jak biegunka i astma, oraz były źródłem antyseptyków i środków myjących.

W innych regionach w przeszłości w leczeniu biegunki i innych dolegliwości stosowano liście i żołędzie dębu szypułkowego oraz korę.

Żołędzie z dębu angielskiego były kiedyś używane do wyrobu mąki chlebowej, przed produkcją pszenicy. Jedną z ciekawszych cech charakterystycznych dębu jest obecność garbników w korze. Kora była używana do garbowania skór przez tysiące lat.

Ze względu na ich typowo duże baldachimy, dęby są również ceniony za cień.

Oprócz zastosowań dla ludzi dęby zapewniają sanktuarium i jedzenie? dla wielu gatunków zwierząt. Lasy dębowe zapewniają siedliska dla wielu rodzimych gatunków i dlatego są ważne dla ekosystemów.

Dęby szypułkowe są domem dla wielu owadów, które z kolei stanowią źródło pożywienia dla ptaków. Borsuki i jelenie żywią się żołędziami drzew. Kwiaty i pąki dębu dostarczają pożywienia gąsienicom, a bezkręgowce żywią się rozkładającą się ściółką z liści dębu.

Zarówno dąb czerwony, jak i dąb biały stanowią pożywienie dla ssaków i ptaków. Jelenie, sójki, indyki, gryzonie, szopy pracze, wiewiórki i niedźwiedzie wykorzystują części dębów jako pokarm. Jeszcze inne ptaki, takie jak płomykówki i kaczki leśne, wykorzystują do produkcji wnęki w dębach gniazda.

Owady żywią się liśćmi, korą, drewnem, żołędziami i gałązkami. Pszczoły robią ule w niektórych wydrążonych dębach. Niektóre zwierzęta, które jedzą żołędzie, ukrywają je, aby zjeść innym razem, a czyniąc to zasadniczo sadzą nowe lasy dębowe z zapomnianych żołędzi.