Co zjada gąsienice namiotowe?

Gąsienice namiotowe budują duże jedwabne gniazda na gałęziach drzew. Opuszczają gniazdo w ciągu dnia, aby żywić się liśćmi i wracają do niego na noc. Gniazdo zapewnia im pewną ochronę przed drapieżnikami, ale po opuszczeniu gniazda są zjadane przez wiele różnych zwierząt.

Drapieżne ptaki zjadają gąsienice namiotowe, gdy opuszczają gniazdo oraz jako ćmy. Ptaki śpiewające zrywają gąsienice z gałęzi i liści. Rudziki, sójki błękitne, kosy czerwonoskrzydłe i kardynałowie zjadają gąsienice namiotowe. Kiedy gąsienice czołgają się na ziemię, aby się przepoczwarzać, są również wyłapywane przez ptaki żyjące na ziemi, takie jak dzikie indyki. Jeśli spadną z drzewa nad wodą, mogą zostać zjedzone przez kaczki i ryby. Ptaki zwykle spożywają je w całości.

Wschodnie i zachodnie gąsienice namiotowe są atakowane przez pasożytnicze osy zarówno w formie jaj, jak i larw. Gąsienice leśnych namiotów są atakowane przez muchy mięsne. Pasożyty te składają jaja na jajach gąsienic lub na ich ciałach. Larwa wylęga się, a następnie zjada jaja lub gąsienice od środka. Wszystkie gatunki są atakowane przez robale śmierdzące, szerszenie i żółte kurtki. Gdy znajdą się na ziemi, są również atakowane przez drapieżne chrząszcze. Te drapieżniki zjadają gąsienice bezpośrednio, chwytając je w szczęki lub kłując je i zanosząc z powrotem do gniazd, aby je zjeść. Podczas spożywania ćmy odcinają skrzydła.

Istnieje kilka ssaków, które zawierają gąsienice namiotowe jako część swojej diety. Wiewiórki czasami zjadają gąsienice z gałęzi drzew, podczas gdy lisy, szopy pracze, myszy białonogie, wiewiórki i ryjówki zjadają je, gdy upadną na ziemię. Nietoperze zjadają zarówno gąsienice, jak i ćmy. Niektóre gatunki zjadają zarówno gąsienicę, jak i ćmy w całości, podczas gdy inne pozostawiają skrzydła ćmy.

Gady drapieżniki gąsienic namiotowych obejmują wschodnie żółwie pudełkowe, węże pończosznicze, miedzianogłowy i scynki. Węże i jaszczurki potrafią wspinać się na drzewa, by ścigać gąsienice namiotów, a czasem nawet najeżdżać namioty. Jeśli wpadną do wody, mogą zostać również zjedzone przez żółwie wodne. Na ćmach gąsienicowych żywi się wiele różnych żab, w tym żaba leśna i ropucha amerykańska. Drapieżniki gadów i płazów zjadają ćmy i gąsienice namiotowe w całości.