Narodziny, wzrost, reprodukcja i śmierć reprezentują cztery etapy cyklu życia wszystkich zwierząt. Chociaż te stadia są wspólne dla wszystkich zwierząt, różnią się znacznie między gatunkami. Na przykład, podczas gdy owady, ptaki i gady rodzą się z jaja, ssaki rozwijają się jako embriony w ciałach matek.
Większość zwierząt po urodzeniu wydaje się podobna do swoich dorosłych odpowiedników. Jednak niektóre gatunki zwierząt, w tym większość owadów i większość płazów, przechodzą radykalne przemiany w fazie wzrostu. Ten proces nazywa się metamorfozą. Cały cykl życiowy zwierzęcia może trwać od zaledwie kilku dni lub tygodni, jak to się dzieje w przypadku wielu owadów, do ponad wieku, jak w przypadku niektórych gatunków żółwi.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Cztery etapy cyklu życia zwierzęcia to narodziny, wzrost, reprodukcja i śmierć. Wszystkie gatunki zwierząt przechodzą przez te etapy, ale w królestwie zwierząt manifestują się one inaczej. Ssaki są jajorodne, ponieważ ich embriony rozwijają się w łonach matek, podczas gdy inne typy zwierząt są żyworodne, ponieważ ich embriony rozwijają się w zewnętrznych jajach. Niektóre gady nazywane są jajożyworodnymi, ponieważ ich embriony rozwijają się w jajach, które pozostają w ciele matki aż do wyklucia.
Większość zwierząt wydaje się podobna do swoich dorosłych odpowiedników po urodzeniu, ale niektóre rodzaje zwierząt, w tym większość owadów, przechodzą w trakcie ich radykalnej transformacji zwanej metamorfozą etap wzrostu. Niektóre zwierzęta mogą rozmnażać się bezpłciowo, ale większość zwierząt rozmnaża się poprzez rozmnażanie płciowe, co wymaga gamet męskich i żeńskich. Po starzeniu się zwierzęta kończą swój cykl życiowy umierając. Czas życia zwierząt trwa od kilku dni do ponad stu lat.
Rodzaje ciąży
Zwierzęta nazywane są żyworodnymi, gdy rodzą się z macicy matki, lub jajorodnymi, gdy rozwijają się w jaju poza ciałem matki. Niektóre gady nazywane są jajożyworodnymi, ponieważ ich embriony rozwijają się w jajach, które pozostają w ciele matki aż do wyklucia. Rozwój embrionalny u większości kręgowców jest podobny, ale może trwać od 19 dni u myszy do ponad roku u dużych ssaków, takich jak żyrafy, wieloryby i słonie.
Wczesny wzrost
Przed osiągnięciem dojrzałości płciowej lub dorosłości zwierzęta przechodzą przez etap wzrostu. Niektóre gatunki, najczęściej wśród bezkręgowców i płazów, przechodzą w okresie wegetacji metamorfozę. Metamorfoza obejmuje stadia larwalne i poczwarkowe. Motyle, koniki polne, komary, żaby i salamandry to przykłady zwierząt, które przechodzą metamorfozę. Hormony, takie jak somatotropina, indukują wzrost zwierząt.
Tworzenie nowego życia
Zwierzęta rozmnażają się płciowo lub bezpłciowo. Podczas gdy rozmnażanie płciowe obejmuje gamety męskie i żeńskie – plemnik i zalążek – rozmnażanie bezpłciowe zależy od pojedynczej osoby, która generuje nowe życie. Hydry, gąbki, rozgwiazdy i płazińce z klasy Turbellaria, znane jako planaria, mogą rozmnażać się bezpłciowo, ale większość zwierząt polega na rozmnażaniu płciowym.
Koniec życia
Po starzeniu się zwierzęta kończą swój cykl życiowy umierając. Utrata słuchu i wzroku, brak energii, osłabienie ciała i choroby są oznakami starzenia i często poprzedzają naturalną śmierć zwierzęcia na wolności. Drapieżniki częściej umierają śmiercią naturalną, podczas gdy gatunki drapieżne prawdopodobnie poddają się atakowi, gdy staną się zbyt stare, aby odpowiednio się bronić. Różne gatunki mają różne długości życia. Wśród ptaków najdłużej żyją papugi, żyją do 100 lat, podczas gdy kolibry na ogół giną przed osiągnięciem 10 roku życia.