Foka harfa to rodzaj foki arktycznej, która dzieli swoje siedlisko z lisami, wilkami, psami, rosomakami i dużymi ptakami. Podczas gdy wiele z tych zwierząt żeruje na fokach z regionu, foka grenlandzka ma tylko czterech głównych wrogów: niedźwiedzie polarne, orki, rekiny i ludzi.
Niedźwiedzie polarne
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Foki są głównym źródłem pożywienia niedźwiedzi polarnych. Ponieważ foki harfowe znacznie lepiej pływają niż niedźwiedzie polarne, niedźwiedzie polują na nie, gdy spoczywają na powierzchni lodu. Niedźwiedzie wolą jeść foki tłuszcz niż ich mięso. Powolne topnienie polarnych czap lodowych w ostatnich latach nadal izoluje siedliska niedźwiedzi i zagraża ich zdolności do wyszukiwania i polowania na foki grenlandzkie. W rezultacie niedźwiedzie polarne stanowią mniejsze zagrożenie dla fok niż w minionych dziesięcioleciach.
Orki
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Orki lub orki polują na różne gatunki oceaniczne, w tym ryby, kalmary, lwy morskie, pingwiny, delfiny, morświny, inne wieloryby i foki, takie jak harfa. Podczas gdy rodziny wielorybów, zwane strąkami, które żyją na określonym obszarze, częściej jedzą ryby, strąki przejściowe często atakują większe ssaki morskie. Orki to łowcy współpracujący i często współpracują, aby zapewnić sobie zabójstwo. Doskonały słuch i wzrok wielorybów w wodzie i poza nią pomaga im polować na foki.
Rekiny
•••Obrazy Comstock / Obrazy Comstock / Getty
Gatunki rekinów rodzime w wodach Arktyki stanowią kolejne zagrożenie dla fok grenlandzkich i ich młodych. Chociaż dane są skąpe, gatunki rekinów odpowiedzialne za ataki fok prawdopodobnie obejmują żarłacza białego, tygrysiego, mako i rekina grenlandzkiego. Podobnie jak orki, rekiny są znakomitymi drapieżnikami, wystarczająco szybkimi, by złapać foki w wodzie i być może oderwać je od krawędzi lodu. Jednak w przeciwieństwie do wielorybów rekiny rzadko polują w grupach.
Ludzie
Ludzie nadal stanowią główne zagrożenie dla fok grenlandzkich, zarówno ze względu na ubytek lodu morskiego. siedliska i poprzez polowania, uderzenia łodzi, zaplątanie w sprzęt rybacki, wycieki ropy i ogólnie niepokojenie. Coroczne zorganizowane polowanie na foki u wybrzeży Atlantyku w Kanadzie pozwala myśliwym zabić około 280 000 fok, głównie harf, od marca do maja. Na foki grenlandzkie poluje się dla ich skór, oleju opałowego i pożywienia. Wartość polowań przyniosła kanadyjskim fokom 16,5 miliona dolarów w 2005 roku. Zabijanie nowonarodzonych fok grenlandzkich, tych szczeniąt z czysto białymi umaszczeniem, zostało zakazane w 1987 roku.
