Sam kształt liścia często nie może dostarczyć ostatecznego dowodu na gatunek dębu, z wyjątkiem sytuacji, gdy tylko a rośnie kilka rodzajów dębu lub tam, gdzie wyraźnie liściasty gatunek nie ma żadnych sobowtórów, które dzielą jego zasięg. Liście dębu wykazują przecież znaczną różnorodność w obrębie danego gatunku, a nawet na tym samym drzewie, a ponadto wiele gatunków dębów ma podobnie wyglądające liście. Niemniej jednak kształt liści dębu z pewnością dostarcza ważnych wskazówek do identyfikacji gatunku, przydatnych, gdy rozważa się je wraz z innymi cechami, takimi jak: tekstura liści, ogólny pokrój i wygląd kwiatów, pąków, żołędzi i kory – i oczywiście z dobrym przewodnikiem terenowym pod ręką, z którym można je sprawdzić funkcje.
Liście dębu
Około 600 gatunków dębów występuje na rozległym obszarze półkuli północnej, a około 90 nazywa Stany Zjednoczone – jedno z globalnych centrów różnorodności dębów – swoim domem. Dęby mają zawrotną różnorodność kształtów i rozmiarów liści: od małych, lancetowatych liści wielu żywych dębów po długie, smukłe liście odpowiednio nazwanego dębu wierzbowego i od „klasyczne” wieloklapowe liście wielu białych i czerwonych dębów do liści, które bardziej przypominają klony lub kasztany, a zwłaszcza ekscentryczne liście przypominające kaczkę lub dinozaura stopa.
Wiele dębów północnych ma większe, bardziej klapowane liście niż gatunki południowe; podczas gdy dęby północne są liściaste, wiele dębów południowych jest zimozielonych lub półzimozielonych, zachowując żywe liście przez cały rok lub prawie. Jednak nawet dęby liściaste często trzymają część swoich wysuszonych liści przez całą zimę, więc częściej niż nie będziesz miał co najmniej kilka liści w przyzwoitym kształcie, z których możesz spróbować wyłuskać dany dąb genealogia.
Ważne jest jednak, aby przyjrzeć się liczbie liści danego dębu, aby uwzględnić często zauważalną zmienność ulistnienia występującą w obrębie jednej korony drzewa. Liść w gęstym cieniu dolnego baldachimu może być znacznie większy i szerszy niż liść na górnej gałązce wystawiony na pełne słońce. Liście na jednym dębie mogą mieć zupełnie inne profile: niektóre mogą być klapowane, a inne nie; niektóre mogą mieć ząbkowane krawędzie, a inne gładkie. Oceń jak najwięcej liści, aby uporządkować najbardziej rozpowszechniony kształt.
Białe dęby kontra Czerwone dęby
Sam kształt liścia często pozwala na podstawowe rozróżnienie między dwiema głównymi grupami dębów – dęby białe i dęby czerwone – przynajmniej jeśli chodzi o te pospolite i szeroko rozpowszechnione gatunki z klapą odchodzi. W białych dębach płaty są zaokrąglone; Z kolei czerwone dęby mają szpiczaste płaty z włosianymi końcówkami. Typowy, klapowany liść dębu czerwonego wygląda zatem na ostrzejszy lub „bardziej ząbkowany” niż klapowany liść dębu białego. Ten ogólny identyfikator funkcja nie sprowadza Cię do poziomu gatunku, chyba że porównasz go z lokalizacją geograficzną i innymi czynnikami.
Dęby o szczególnie charakterystycznych liściach
Kilka dębów może pochwalić się liśćmi na tyle wyjątkowymi, że mogą służyć jako prezenty gatunków. Na przykład dąb klonolistny – ograniczony do bardzo małego, pagórkowatego pasma w zachodnim Arkansas i wymieniony jako zagrożony w Międzynarodowej Unii Ochrony Przyrody (IUCN) Czerwona lista – jak sama nazwa wskazuje, wymachuje głęboko klapowanymi, palmowymi liśćmi, które można łatwo pomylić z liśćmi klonu, ale nie przypominają zbytnio liści jakiegokolwiek innego Amerykanina dąb. Tymczasem ciężkie, gęste żyłki dębu pokrzywkowego wyróżniają ten krzaczasty gatunek południowo-zachodniej Ameryki i Meksyku.
Kształt liścia i ustawienie dębu
W wielu przypadkach kształt liścia dębu i jego położenie geograficzne razem dają całkiem dobre wskazanie gatunku. Na przykład, dziko rosnący dąb o silnie klapowatych liściach w Południowych Górach Skalistych lub na płaskowyżu Kolorado może być tylko dębem Gambel; na północno-zachodnim Pacyfiku takim drzewem może być tylko dąb Garry (znany również jako dąb biały Oregon). Nawet na danym obszarze geograficznym otoczenie ekologiczne lub siedlisko może dać pewność w identyfikacji niektórych dębów na podstawie kształtu liści. Liść dębu „kaczonogiego” na Dalekim Południu jest prawdopodobnie liściem dębu wodnego, jeśli znajdziesz go w lasach nizinnych, i prawdopodobnie dębu kaczkowatego, jeśli napotkasz go wzdłuż suchego grzbietu grzbietowego.
