Ukąszenia owadów z piasku na plaży

Z suchym piaskiem, który łatwo zalewa świeża lub słona woda, z niewielką ilością kryjówek przed gorącym słońcem i brakiem widocznych źródeł pożywienia, plaże mogą wyglądać jak niegościnne siedliska dla większości zwierząt. Jednak plaże są siedliskiem wielu różnych, wyjątkowo przystosowanych gatunków, z których niektóre mogą pozostawić odwiedzającego swędzące lub bolesne ukąszenia. Jeśli po wizycie na plaży poczujesz się pogryziony, prawdopodobnie byłeś celem much piaskowych lub gryzących muszek, znanych również jako no-see-ums lub punkies.

Muchy (Diptera) są jedną z największych grup owadów i można je znaleźć na całym świecie w wielu różnych siedliskach. Niektóre gatunki, takie jak muszki owocowe, żywią się roślinami, podczas gdy inne, takie jak samice komarów, meszki i muszki gryzące, są krwiopijcami, potrzebującymi do złożenia jaj wysokobiałkowego posiłku. Kuczmanki (Culicoides spp.) to małe, szare muchy, zwykle o długości poniżej 3 mm. Występują licznie na obszarach słonych bagien i podobnie jak komary są zdolne do przenoszenia pasożytów i chorób. Muchy piaskowe (Lutzomyia longipalpis) to małe, owłosione muchy o długości około 5 mm. Występują w obszarach tropikalnych i subtropikalnych i są wektorami pasożytów Leishmania. Wiadomo, że zarówno gryzące muszki, jak i muchy piaskowe żywią się plażowiczami.

Chociaż w Internecie istnieje kilka odniesień do „pcheł piaskowych” i ich ukąszeń, niewiele z nich odnosi się do faktycznej identyfikacji „pchły piaskowej”, po prostu dlatego, że takiej nie ma. Pchły (Siphonaptera) to małe, bezskrzydłe owady, które są pasożytami ptaków i ssaków. Małe skorupiaki są często nazywane „pchłami piaskowymi”, ale nie są to owady i nie żywią się ludzką krwią. Istnieje jednak pchła zwana pchłą Chigoe (Tunga penetrans), która może zagrzebać się w skórze, powodując bolesne owrzodzenia. Owad ten sporadycznie występuje w południowych Stanach Zjednoczonych, ale jest częściej obserwowany u pacjentów po wizycie w strefie tropikalnej. Pchła Chigoe jest czasami błędnie nazywana „pchłą piaskową”, ponieważ często dotyka ludzi, którzy chodzą boso po plażach. Bez leczenia rana może stać się podatna na wtórne infekcje.

Sposób, w jaki organizm reaguje na ukąszenie przez owada, różni się u każdej osoby w zależności od jej układu odpornościowego. Niektórzy ludzie mają ostrą reakcję na użądlenia pszczół, podczas gdy inni ledwo je zauważają. To samo dotyczy osób, które na plaży kąsają owady. Niektóre mogą odczuwać łagodne zaczerwienienie i swędzenie wokół miejsca ugryzienia, a inne mogą wykazywać oznaki ciężkiego i bolesnego obrzęku. Często ukąszenia koncentrują się wokół stóp i podudzi, ale jeśli leżałeś na plaży, całe twoje ciało może być podatne na ukąszenia. Dowody ukąszenia pcheł Chigoe obejmują spuchnięty biały guzek z czarnym środkiem, zwykle na stopach lub wokół nich.

Jednym z najlepszych sposobów na uniknięcie ukąszeń jest pozostawanie w ukryciu, ale rzadko jest to pożądane, jeśli spędzasz czas na plaży. Noś długie rękawy i spodnie w najbardziej aktywnych porach dla gryzących owadów, o zmierzchu i świcie. Unikaj inwazji pcheł Chigoe, nosząc buty wzdłuż tropikalnych plaż i okolic. Repelenty owadów zawierające DEET, które zazwyczaj działają przeciwko komarom, są również skuteczne przeciwko innym gryzącym owadom.