Wietrzenie to naturalny proces, który z czasem powoduje rozpad skał. Erozja to przenoszenie lub przesuwanie tych mniejszych kawałków pokruszonej skały przez siły naturalne, takie jak wiatr, woda lub lód. Przed erozją musi nastąpić wietrzenie. Nauczyciele piątej i szóstej klasy często włączają lekcje na temat starzenia się i erozji do swojego programu nauczania przedmiotów ścisłych.
Wietrzenie: zmiany skał i kolorów
Wietrzenie nie pociąga za sobą przemieszczania się pokruszonej skały z dala od pierwotnego źródła. Istnieją dwa podstawowe rodzaje wietrzenia – chemiczne i mechaniczne. Jednocześnie może wystąpić wietrzenie chemiczne i mechaniczne. Mniej powszechny rodzaj wietrzenia — wietrzenie biologiczne — występuje, gdy grzyby i bakterie rozkładają skałę. Chemiczne wietrzenie ma miejsce, gdy skała wchodzi w interakcję z chemikaliami – tlenem, dwutlenkiem węgla, wodą lub kwasami – i skała rozpada się lub zmienia kolor. W jaskiniach często dochodzi do wietrzenia chemicznego, w wyniku którego powstają stalaktyty i stalagmity.
Wietrzenie mechaniczne Występuje, gdy formacje skalne rozpadają się na mniejsze kawałki w wyniku ciepła słonecznego, bieżącej wody, przesuwającego się lodu lub rosnących korzeni drzew.Przykłady wietrzenia
Zwietrzenie występuje na powierzchni lub w pobliżu powierzchni skały. Na przykład wiatr i deszcz mogą powodować odrywanie mniejszych skał od większych skał na zboczu góry. Formacje skalne często pękają i rozpadają się, gdy woda wypełnia szczeliny w skale, a woda zamarza i rozszerza się.
Erozja: ruch i relokacja
Erozja zawsze obejmuje ruch. Erozja następuje po tym, jak wietrzenie już rozłożyło się, poluzowało lub odłamało kawałki skały, a połamane kawałki zaczynają oddalać się od pierwotnego miejsca. Fragmenty skał i gleba – czasami tak małe jak drobne cząstki piasku – są unoszone przez wiatr, wodę lub nawadnianie. Wietrzenie powoduje zmiany w skale, takie jak zmiany koloru lub rozkład, ale erozja przenosi osady tylko z jednego miejsca w drugie.
Erozja Ilustracje
Istnieje kilka rodzajów erozji. Masowe marnowanie następuje, gdy fragmenty skał przesuwają się w dół z powodu grawitacji. Przykłady masowego marnowania obejmują osuwiska błotne, osuwiska skalne i spływy gruzu po burzach i znaczących zdarzeniach pogodowych. Przykłady erozji spowodowanej powietrzem, wodą lub lodem obejmują erozję linii brzegowej spowodowaną przez oceany, morza, rzeki, strumienie i jeziora oraz erozję wałów spowodowaną przez powódź. Erodowana luźna gleba może prowadzić do burz piaskowych w suchych regionach. Wielki Kanion w Arizonie i Most Naturalny w Wirginii to przełomowe przykłady erozji.