Pająk wilka jest samotnym pajęczakiem, powszechnie spotykanym w ogrodach lub w domu. Chociaż niektóre gatunki są stosunkowo duże, pająki rzadko gryzą, chyba że są nękane przez dotykanie. Ma doskonały wzrok i jest zwinnym myśliwym. Samice uwalniają feromony, aby zwabić samce podczas zalotów i rozpoznać różnicę między wilkiem płci męskiej i żeńskiej pająki można zrobić tylko poprzez obserwowanie pewnych cech u dorosłych, gdy osiągną różne etapy płciowe dojrzałość.
Dojrzałość płciowa u wilczych pająków
Przed próbą zidentyfikowania różnic między wilczym pająkiem płci męskiej i żeńskiej, należy najpierw dowiedzieć się, czy dana osoba obserwowany jest dojrzałym pająkiem, w przeciwnym razie jedynym sposobem na dokładne ustalenie różnicy byłaby analiza jego chromosomy. U dorosłych istnieje kilka cech zachowania lub wyglądu, które mogą dostarczyć pewnych dowodów identyfikacji płciowej. Cechy te są widoczne w okresie dojrzałości płciowej, która pojawia się po ostatnim wylinkowaniu młodego pająka. Proces linienia polega na zrzucaniu przez pająka starego egzoszkieletu, który zostaje zastąpiony nowym. Po osiągnięciu dojrzałości płciowej pająk nie linieje ponownie. Proces linienia można zaobserwować trzymając młodego wilczego pająka (niedojrzałe pająki są mniejsze) niż osobniki dorosłe określonego, zidentyfikowanego gatunku) w niewoli i badanie go do czasu, aż będzie gotowy wylinka.
Samiec Wilka Pająk
Identyfikacja samca pająka wilka jest łatwiejsza niż samica. Jednym ze sposobów na rozpoznanie męskiego pająka jest zauważenie obrzęku pedipalps lub nogogławek z przodu jego ciała. Są na końcach czegoś, co wygląda jak krótkie ramiona trzymane przed głową. Te palpy zawierają plemniki, które zostaną przeniesione do brzucha kobiety. Gdy pedipalps młodego samca nabrzmiewa, często dzieli go tylko jeden pieprzyk od dojrzałości. Samice pająków mają pedipalps, ale nie mają spuchniętych końcówek, jak u dorosłych samców.
Samica Wilka Pająk
Identyfikacja samicy pająka może być trudniejsza, chyba że zostanie zauważona obecność epigynum, obszaru znajdującego się na brzusznej powierzchni (spodzie) jej brzucha, w którym znajduje się plemnik. Można to zrobić za pomocą szkła powiększającego, gdy pająk znajduje się w szklanym słoiku lub fiolce. Ta niewielka, przypominająca przewód struktura jest widoczna w miejscu połączenia głowotułów (przednia część ciała) z brzuchem (segment tylny). Samice wilczych pająków noszą swoje jaja na brzuchu, a kiedy wykluwają się pająki, nosi je przez tydzień lub dwa, często setki na raz. Jest to zdecydowany sposób na zidentyfikowanie samicy pająka wilczaka, ponieważ samce nie biorą udziału w niesieniu młodych.
Długość życia samców i samic wilczych pająków
Inną, mniej oczywistą różnicą między samcami a samicami wilczych pająków jest ich długość życia. Większość gatunków wilczych pająków dożyje nawet pięciu lat, samiec umrze po pierwszym kryciu w latem swojej dojrzałości, a samica może żyć jeszcze rok po pierwszym her ciąża.
