Jak ptaki znajdują pożywienie?

Ptaki żyjące na wodzie lub w jej pobliżu przystosowały się do tego, aby móc znaleźć pożywienie przez cały rok. Ptaki morskie, takie jak mewy i rybitwy, żywią się małymi rybami, które są w stanie schwytać i są padlinożercami. Zjadają resztki, które znajdują prawie wszędzie w zasięgu ich siedliska. Bielik żywi się głównie rybami i padliną, łapiąc własny posiłek ostrymi szponami lub żywiąc się zwłokami martwych zwierząt. Rybołów – jedyny północnoamerykański ptak drapieżny, który rzeczywiście zanurkuje do wody – używa swojego doskonałego wzroku do dostrzegania ryb podczas lotu, a następnie wlatuje za nimi do wody. Jedną wspólną cechą, którą mają prawie wszystkie ptaki, jest doskonały wzrok, który pozwala im zobaczyć potencjalny posiłek z daleka, zanim zostaną zauważone. Ptaki wodne, takie jak czaple, żurawie, kaczki, nury, gęsi, perkozy i łyski żywią się kombinacjami pluskwiaków wodnych, roślinności wodnej, małych ryb, bezkręgowców, żab, nasion, zbóż i orzechów. Jednak gatunki te muszą latać w cieplejsze klimaty w zimie, aby móc jeść, ponieważ polegają na znalezieniu otwartej wody, w której mogą się rozwijać ich główne źródła pożywienia.

Sowy to gatunek ptaków znany jako ptaki drapieżne. Polują głównie w nocy i zabijają małe ssaki, takie jak krety, nornice, myszy i króliki. Sowy zjadają również inne ptaki, używając ostrych pazurów i dziobów, aby je zabić po spadnięciu na nie. Jastrzębie, błotniaki, latawce i sokoły zjadają prawie te same stworzenia, co sowy. Wszystkie ptaki drapieżne mają wyostrzony wzrok, którego używają, aby znaleźć posiłek, gdy są albo w powietrzu, albo gdzieś przysiadają. Gdy cel zostanie zauważony, ptak rzuci się w dół, chwyci zwykle niczego niepodejrzewające zwierzę i zabierze je tam, gdzie użyje równie silnego dzioba, aby rozerwać je na kawałki, zanim je pożre.

W okresie letnim dla każdego gatunku ptaków jest pod dostatkiem pożywienia. Niektóre, jak rudzik, zjadają dżdżownice i larwy, które znajdują w ziemi i na ziemi. Ptaki, takie jak sikorki i kowaliki, nie mają problemu ze znalezieniem różnych owadów, które zjadają lub takich przedmiotów, jak jagody. Większość ptaków śpiewających stosuje dietę na ciepłą pogodę, która obejmuje owady i nasiona, a także jagody i pąki. To właśnie w miesiącach zimowych ptaki mają trudności ze znalezieniem wystarczającej ilości pożywienia. Gatunki zależne wyłącznie od owadów, takie jak jaskółki stodołowe i martins, są zmuszone kierować się wystarczająco daleko na południe, gdzie mogą nadal znajdować i żywić się owadami. Ptaki takie jak kardynał i sójka niebieska nie kierują się na południe, gdy zbliża się zimna pogoda. Ptaki te zjadają wszystko, co mogą znaleźć, a następnie trawią zimą, w tym nasiona, orzechy oraz suszone jagody i owoce. W miejscach, gdzie zimy są srogie, wiele gatunków nauczyło się przetrwać, polegając na ludziach, którzy mają karmniki dla ptaków, w których nasiona są obfite. Wszystkożerne ptaki, do których należą wrona i kruk, dostaną się, jedząc kombinację padliny, myszy i innych rzeczy, w tym śmieci.