Nasiona są początkiem nowej rośliny, której jedynym celem jest reprodukcja. Leżą uśpione, dopóki nie otrzymają rzeczy, których potrzebują do wzrostu, takich jak odpowiednia gleba, woda i światło słoneczne. Ten proces nazywa się kiełkowaniem. Wszystkie nasiona są różne i wymagają różnych warunków do prawidłowego kiełkowania i wzrostu. Pomimo różnic, większość nasion ma trzy główne części wspólne; okrywę nasienną, bielmo i zarodek.
Nasiona mają grubą lub cienką okrywę nasienną. Osłonki nasienne służą do ochrony wewnętrznych części nasion. Ten płaszcz jest tym, co widzisz i czujesz, gdy trzymasz ziarno. Grubsza warstwa nasion chroni przed wodą i światłem słonecznym. Nasiona o grubej sierści są na ogół połykane, trawione i wydalane z kałem zwierząt. Proces ten osłabia grubą okrywę nasienną, umożliwiając łatwe kiełkowanie wraz z dostarczaniem nasionom naturalnego nawozu. Cienka powłoka nasienna łatwo kiełkuje, ponieważ woda i światło mogą ją łatwo przenikać. Praktycznym projektem mającym na celu poznanie okrywy nasiennej jest moczenie fasoli lima w wodzie przez noc. Powłoka nasienna powinna teraz zsunąć się z fasoli lima poprzez delikatne pociągnięcie. Obejrzyj okrywę nasienną pod mikroskopem.
Bielmo dostarcza zarodkowi nasiona składników odżywczych, zwykle w postaci skrobi i białek. Te składniki odżywcze pozwalają nasionom zachować żywotność podczas oczekiwania na kiełkowanie. Bielmo znajduje się tuż pod okrywą nasienną i całkowicie otacza zarodek w większości nasion. Świetnym sposobem na poznanie bielma dla dzieci w wieku podstawowym jest zjedzenie go. Pokarmy takie jak popcorn, posiekany kokos i biały ryż to bielma. Dwie trzecie wszystkich ludzkich kalorii pochodzi z bielma.
Zarodek jest centralną stacją i najważniejszą częścią nasiona. W zarodku znajdują się wszystkie komórki potrzebne do przekształcenia się w dojrzałą roślinę. Zarodek składa się z trzech głównych części; korzenie pierwotne, liścienie i liście embrionalne. Pierwotny korzeń jest pierwszą rzeczą, która wyłania się z nasion podczas kiełkowania. Tworzy głęboko w glebie długi korzeń kotwiczący, który wspiera roślinę. Liścienie zapewniają pożywienie różnym częściom zarodka podczas kiełkowania. W niektórych roślinach może przypominać mały listek lub być mięsisty w innych roślinach, takich jak fasola. Często wyłania się z gleby wraz z sadzonką, gdy rośnie. Liście embrionalne są pierwszymi liśćmi rośliny pojawiającymi się nad ziemią. Dziecięcy projekt naukowy mający na celu poznanie embrionu polega na podzieleniu nasiona na pół, aby zobaczyć, jak embrion wygląda od środka. Zasadź kilka nasion tego samego rodzaju i pokrój je w różnych częściach fazy wzrostu.