W całej historii ludzkości, złoża placer były wydobywane w poszukiwaniu skarbów – złota, platynowych diamentów i innych klejnotów. Starożytni Rzymianie zdobyli większość złota imperium z kopalń w całym imperium. Złoża lokatorów znajdowały się w centrum wielkich gorączek złota w XIX wieku w Kalifornii, Alasce, Jukonie, Afryce Południowej i innych miejscach. Znajdując się na lub w pobliżu powierzchni gruntu, złoża podkładowe są łatwe do wydobycia, nie wymagają skomplikowanego i drogie maszyny potrzebne do innych rodzajów depozytów i zapewniają niemal natychmiastowe korzyści poszukiwacz.
Formacja Placerów
Złoża placer składają się z minerałów oderwanych przez wietrzenie ze skał, w których się utworzyły, a następnie zagęszczonych grawitacyjnie wspomaganymi przez proces przesiewania lub przesiewania. Źródłem energii mechanicznej wymaganej do przesiewania są strumienie lub rzeki, fale oceaniczne, wiatr lub lodowce. Osad może tworzyć się bardzo blisko podłoża skalnego, z którego pochodzi, lub może znajdować się w dużej odległości. Złoże może być zakopane lub odsłonięte, a nawet skamieniałe, jeśli powstało w przeszłości geologicznej.
Placementy strumieniowe
Placery strumieniowe zwykle pochodzą z odsłoniętej skały macierzystej zawierającej minerały na zboczu wzgórza z widokiem na dolinę rzeki. Podłoże skalne rozpada się przez wietrzenie, które początkowo tworzy placery przylegające do podłoża skalnego zwane plackami resztkowymi; mogą pełzać dalej w dół i zostać uwięzione w wąwozie w dół wzgórza, tworząc eluwialne placery. Wreszcie placery docierają do strumienia na dnie doliny, tworząc placery strumieniowe, znane również jako placery aluwialne; są to najważniejszy rodzaj placerów.
Placówki wiatrowe i plażowe
W suchych regionach, gdzie nie ma wody, placery znane jako eoliczne tworzą się pod wpływem wiatru. Materiał odłamany z podłoża skalnego rozpada się, a wiatr zdmuchuje lżejszą osnowę skalną, pozostawiając po sobie placek zawierający minerał (minerały) o wartości ekonomicznej. Prądy brzegowe i działanie fal skupiają się wzdłuż plaż, z materiału rudonośnego, który albo spadł z pobliskich klifów, albo został sprowadzony przez strumienie spływające do oceanu.
Minerały rozmieszczające
Przesiewanie i zagęszczanie grawitacyjne jest możliwe tylko wtedy, gdy minerał jest cięższy niż otaczające środowisko geologiczne, sprężyste i trudne do rozbicia oraz chemicznie obojętne w swoim prądzie środowisko. Diamenty i złoto spełniają te wymagania i są najbardziej znanymi minerałami typu placer; inne obejmują monazyt, platynę i ilmenit oraz mniejsze klejnoty, takie jak granaty. Tor – możliwa alternatywa dla uranu do zasilania reaktorów jądrowych – występuje w monacycie, podczas gdy cyna jest produkowana z ilmenitu.
Depozyty znanych lokatorów
Placery produkujące złoto znajdują się w zachodniej Ameryce Północnej – Kalifornii, Nevadzie, Kolumbii Brytyjskiej i Jukonie. Diamenty znaleziono w placerach w Albercie w Kanadzie. Piaski plażowe na Florydzie goszczą heavymetalowców. Piaski plażowe w południowych Indiach zawierają ogromne rezerwy toru, którego zawartość energetyczna przewyższa zasoby uranu w kraju. Placery wytwarzane przez wiatr znajdują się w Australii. Złote placery zostały po raz pierwszy odkryte przez Europejczyków w wielkiej dzielnicy wydobywczej złota Witwatersrand w Afryce Południowej w latach pięćdziesiątych XIX wieku.