Erozja gleby to utrata gleby z powierzchni ziemi spowodowana grawitacją, wiatrem, wodą lub lodem. Erozja to ciągły, naturalny proces zachodzący we wszystkich regionach Ziemi. Utrata gleby z powierzchni ziemi może być szkodliwa zarówno dla środowiska lądowego, jak i wodnego, ponieważ powoduje zubożenie składników odżywczych, zwiększenie spływu i wpływa na życie wodne.
Utrata składników odżywczych
Podczas procesu erozji najpierw eroduje wierzchnia warstwa gleby. Ponieważ bogata w składniki odżywcze wierzchnia warstwa gleby ulega erozji, jest mniej prawdopodobne, że gleba, która zostanie odsłonięta, będzie zawierać wystarczającą ilość składników odżywczych, aby podtrzymać życie roślin. Na obszarach rolniczych, których wzrost zależy od składników odżywczych, konieczne jest stosowanie nawozu, aby dodać do gleby niezbędne składniki odżywcze, takie jak azot, fosfor i potas. Właściciele nieruchomości mogą również dodać nową wierzchnią warstwę gleby, aby zwiększyć zawartość składników odżywczych na danym obszarze.
Efekty związane z wodą
W miarę erozji wierzchniej warstwy gleby proces odsłania głębszą warstwę gleby na powierzchni gruntu. Ta głębsza gleba często nie zatrzymuje dobrze wody, jest bardzo zwarta i ma zmniejszoną zdolność drenażową. W związku z tym spływ wzrasta w tych obszarach. Utrata materii organicznej w wierzchniej warstwie gleby w największym stopniu przyczynia się do zmniejszenia retencji wody w glebie. Aby ograniczyć odpływ wody, właściciele nieruchomości muszą uprawiać ziemię i dodawać do niej wierzchnią warstwę gleby lub materię organiczną organic zwiększają zdolność gleby do odprowadzania znacznej ilości wody i zatrzymywania wilgoci dla roślin wzrost.
Zakłócenie siedliska wodnego
Erozja gleby powoduje gromadzenie się osadów w pobliskich jeziorach, rzekach i oceanach. Sedymentacja w zbiornikach wodnych wpływa na zdolność żerowania ryb i dzikich zwierząt poprzez zmętnienie wody. Mętna woda utrudnia rybom i dzikim zwierzętom dobre widzenie i znajdowanie pożywienia. Niektóre ryby pobierają również cząsteczki gleby przez skrzela, co może wpływać na ich oddychanie. Oprócz zmiany jakości wody, cząsteczki gleby gromadzące się wzdłuż koryt rzek mogą niszczyć obszary, na których ryby i owady składają jaja. Gleba może sprawić, że takie obszary staną się bezużyteczne i może zakłócić wzrost istniejących jaj na tych obszarach.
Więcej roślin wodnych
Składniki odżywcze tracone z powierzchni ziemi podczas erozji gleby przemieszczają się do zbiorników wodnych, gdy gromadzi się osad. Niektóre z tych składników odżywczych wspomagają wzrost roślin wodnych, które są szkodliwe dla ogólnego stanu zdrowia wód. Na przykład zwiększone stężenie fosforu sprzyja wzrostowi glonów. Gdy glony prosperują, mogą pokryć powierzchnię wody, zmieniając wygląd obszaru i utrudniając życie innym roślinom, rybom i owadom.
