Królowa mrówek jest jedną z, jeśli nie najważniejszą, mrówką w kolonii. Bez królowej kolonia wyginie, ponieważ to królowa mrówek jest odpowiedzialna za składanie jaj. Mogą być bardzo długowieczne. Na przykład królowa mrówek stolarz może dożyć 25 lat. Osoby utrzymujące kolonie mrówek muszą być w stanie zidentyfikować królową, aby mieć pewność, że ich kolonia będzie prosperować. I odwrotnie, ludzie, którzy chcą pozbyć się kolonii mrówek, muszą być w stanie zidentyfikować królową, aby ją wyeliminować.
Królowa Mrówka Rozmiar
Wiele osób uważa, że królowe mrówki są zawsze największymi mrówkami w kolonii, iw niektórych przypadkach jest to zgodne z prawdą. Na przykład królowa mrówek Leaf Cutter góruje nad robotnicami w swoich koloniach. Jednakże, jest kilka wyjątków. Mrówki Mystrium Mysticum, znalezione na Madagaskarze, mają królowe, które są w rzeczywistości mniejsze i mają inny kolor niż mrówki robotnice. Z tego powodu wielkość nie może być jedynym czynnikiem decydującym o identyfikacji królowej mrówek.
Cechy królowej
Cechy królowej mrówek są prawie takie same jak u innych mrówek jej gatunku. Na przykład wszystkie królowe mrówek mają egzoszkielety i ciało podzielone na trzy części: głowę, klatkę piersiową i brzuch, a także połączone czułki. Jednak w przeciwieństwie do innych mrówek młode królowe rodzą się ze skrzydłami, używanymi tylko do jej jednego lotu godowego. Poszukiwanie mrówki ze skrzydłami nie jest jednak dobrym sposobem na zidentyfikowanie mrówki królowej, ponieważ wiele gatunków mrówek ma również skrzydlate robotnice.
Jak rozpoznać królową?
Najłatwiejszym sposobem zidentyfikowania królowej mrówek jest poszukanie mrówki o większej części klatki piersiowej lub środkowej niż reszta mrówek. Królowa mrówek będzie miała muskularną, bardziej skomplikowaną klatkę piersiową, po części dlatego, że królowa mrówek rodzi się ze skrzydłami, których używa do opuszczenia kolonii w celu kojarzenia. Oznacza to, że jej klatka piersiowa jest dość umięśniona, pozostając tak nawet po opuszczeniu skrzydeł przez królową. Niektóre królowe mrówek mogą nawet nadal mieć widoczne punkty mocowania skrzydeł.
Wgląd eksperta
Według biologa Alexa Wilda identyfikacja królowych mrówek na podstawie obszaru klatki piersiowej działa tylko w większości przypadków. Istnieją gatunki, takie jak Dinoponera, które nie mają nawet kasty królowej. Inne, rzadkie gatunki mrówek nie mają królowych ze skrzydłami, więc nie rozwijają dużych tułów. W takich przypadkach sekcja samej kolonii lub samej mrówki jest jedynym sposobem na zidentyfikowanie królowej mrówek.
Błędne wyobrażenia o królowej Ant
Chociaż królowa mrówek jest rzeczywiście nazywana tytułem królowej, nie „rządzi” resztą kolonii. W rzeczywistości jej jedynym celem jest reprodukcja. Jest trzymana głęboko w tunelach kolonii, z jedynym celem składania jaj. Ma jednak jedną zaletę: królowa mrówek żyje zwykle dwa razy dłużej niż jej robotnice. Jeśli trzymasz kolonię mrówek w przezroczystym domu mrówek, możesz zobaczyć, jak wygląda królowa, po prostu szukając mrówki, która składa jaja.