Węglan potasu, znany również jako potaż w postaci surowej, ma symbol chemiczny K2CO3. Można go wykonać spalając materiał organiczny i wykorzystując powstający popiół. Dzieje się tak, ponieważ potas i węgiel są obecne w wielu żywych organizmach.
Potaż jest używany do produkcji mydła i szkła i był tradycyjnie wytwarzany przez setki lat poprzez spalanie materiału organicznego i krystalizację węglanu potasu.
Zidentyfikuj materiał organiczny – np. gałęzie drzew lub trzciny – aby popiół był pierwszym krokiem w produkcji węglanu potasu. Większość roślin i drzew zawiera węglan potasu; tylko w różnych ilościach. Jeśli używasz drzew, pamiętaj, aby uwzględnić liście i gałęzie, ponieważ tam znajduje się najwięcej potasu.
Spalaj ten materiał organiczny w dobrze wentylowanym pojemniku, ponieważ tlen jest niezbędny do tych reakcji chemicznych. Tlen ten połączy się z węglem w materiale organicznym, tworząc CO3 lub węglan, część węglanu potasu.
Po całkowitym spaleniu przenieść popiół do wodoszczelnych pojemników i całkowicie zasypać wodą. Pozostaw popiół w tych pojemnikach na co najmniej 24 godziny. Podczas tego moczenia węglan potasu lub potaż rozpuści się w wodzie; pozostała część popiołu nie jest rozpuszczalna.
Przefiltruj popiół przez bawełniany prześcieradło do pojemnika. Umieść popiół na bawełnianym prześcieradle, podwijając brzegi prześcieradła, aby zapobiec rozlaniu i zalej popiół zimną wodą. Zbierz tę wodę, która będzie zawierała rozpuszczony węglan potasu.
Umieść tę wodę w garnku na ogniu. Powoli zagotuj wodę z węglanu potasu. Kontynuuj, aż na dnie patelni pojawią się kryształy w stężonym roztworze. Po ochłodzeniu utworzy się więcej kryształów; są to kryształy węglanu potasu, które powstają, gdy nie ma już wystarczającej ilości wody, aby cząsteczki pozostały w roztworze.