Pierwotniaki lub protisty to organizmy jednokomórkowe. Według dr Stephena Abedona z Ohio State University w Mansfield, pierwotniaki można prawdopodobnie najlepiej zdefiniować jako to, czym nie są, a nie czym są. Pierwotniaki to nie zwierzęta, rośliny, glony, grzyby ani wirusy. Są jednak pasożytnicze. W rezultacie te małe organizmy mogą powodować różnorodne choroby u ludzi, zwierząt i roślin. Kilka odmian roślin uprawnych może cierpieć na choroby pierwotniakowe.
Kawa
Pierwotniaki mogą powodować choroby w uprawach kawy. Badanie H. z 1968 r. Vermeulen opublikowany w „European Journal of Plant Pathology” stwierdził, że może być spowodowana martwica łyka u gatunku Coffea liberica przez pierwotniaka znanego jako Phytomonas leptovasorum, który jest wiciowcem pierwotniakiem, lub pierwotniakiem, który ma wyrostki podobne do ogona, które zapewniają poruszanie się. Artykuł Vermeulana stwierdza, że „brak jakichkolwiek dowodów na grzyby, wirusy, nicienie lub bakterie” prowadzi do wniosku, że pierwotniak Phytomonas leptovasorum powoduje martwicę łyka choroba.
Objawy martwicy łyka obejmują żółknięcie, opadanie liści. Zaawansowane infekcje powodują obumieranie korzeni i mogą ostatecznie doprowadzić do śmierci drzew. Bardziej dojrzałe drzewa wydają się być bardziej podatne na martwicę łyka, chociaż młodsze drzewa mogą być zainfekowane przez przeszczepy korzeniowe. Chociaż dokładna natura infekcji nie jest znana, Vermeulan stawia hipotezę, że owady z trąbką, znany również jako owady z rodziny Hempiteran, może służyć jako wektor do przenoszenia Phytomonas leptovasorum.
Palma kokosowa
Rośliny palmy kokosowej lub Cocos nucifera mogą cierpieć z powodu choroby zgnilizny lub serca, która, jak się uważa, jest wywoływana przez pierwotniaki z rodzaju Phytomonas. Phytomonas, pierwotniak wiciowiec, może wywoływać objawy zarówno na palmach kokosowych, jak i na chwastach rosnących wokół plantacji palm kokosowych. Ta obserwacja skłoniła autorów artykułu badawczego z 1987 roku w „Journal of Phytopathology” do zasugerowania, że owady mogą działać jako wektory dla pierwotniaków. Badanie z 1982 roku w czasopiśmie „Plant Disease” wykazało, że pierwotniak Phytomonas stahelii był odpowiedzialny za przypadki śmiertelnej choroby więdnięcia palm kokosowych w Ameryce Południowej. Hartroat i śmiertelne więdnięcie charakteryzują się takimi objawami, jak zgnilizna korzeni, brązowienie liści, opadanie orzechów i obumieranie roślin.
Olej palmowy
Palmy olejowe, znane również jako Elaeis guineensis lub afrykańskie palmy olejowe, mogą być również zaatakowane przez pierwotniaki Phytomonas stahelii. Uważa się, że Phytomonas stahelli jest przyczyną nagłej choroby więdnięcia, śmiertelnego zespołu odpowiedzialnego za poważne straty ekonomiczne wśród plantatorów oleju palmowego w Ameryce Południowej. Zgodnie z artykułem z 1977 r. w „International Journal of Pest Management”, nie ma skutecznych ani praktycznych środków zwalczania chorób, które atakują korzenie i łodygi. Nagła choroba więdnięcia może skutkować takimi objawami, jak szybkie wysychanie liści, gnicie korzeni i pąków, opadanie orzechów i obumieranie roślin.
