Jakie zwierzęta żyją w strefie mezopelagicznej?

Strefa mezopelagiczna, zwana również potocznie strefą zmierzchu, to zakres głębokości oceanu, zaczyna się 650 stóp pod powierzchnią wody do około 3280 stóp pod powierzchnią (200 do 1000 .) metrów). Obszar ten jest wciśnięty między strefę epipelagiczną w pobliżu powierzchni wody a strefę batypelagiczną, i reprezentuje obszar oceanu, w którym światło przenika prawie całkowicie z powierzchni rozprasza się. Ta strefa jest gospodarzem różnych stworzeń oceanicznych, z których większość określa się jako zwierzęta półgłębokie.

Kalmary i mątwy to dwa mięczaki powszechne w strefie mezopelagicznej. Mątwy mają macki jak kałamarnica i są znane ze swoich zdolności do szybkiej zmiany kolorów. Kalmary występują w różnych rozmiarach; niektóre w strefie Zmierzchu są nawet zdolne do bioluminescencji; wytwarzają światło ze swojej skóry, aby odwrócić uwagę lub przestraszyć potencjalnych drapieżników. Strefa Mezopelagiczna jest również domem dla kałamarnicy olbrzymiej, zwierzęcia znanego z osiągania 60 stóp długości; to zwierzę spędza większość czasu w niższych rejonach oceanu.

Wilcze węgorze są częstym widokiem w skalnych szczelinach i szelfach oceanicznych. Te zwierzęta są grube i muskularne, często osiągają ponad 80 cali długości i 40 funtów wagi. Zwierzęta te spędzają większość czasu w swoich maleńkich jaskiniach, których zaciekle bronią i żywią się przelatującymi skorupiakami i rybami, które mogą zmiażdżyć swoimi potężnymi szczękami. Wilczego węgorza można również spotkać w płytkich wodach powyżej strefy mezopelagicznej.

Mieczniki to ogromne ryby, często osiągające długość ponad 14 stóp, znane z wystających, przypominających miecz dzioby i niewiarygodnej prędkości, czasami osiągającej nawet 50 mil na godzinę. Włócznik, samotnik, spędza większość czasu w ciągu dnia pływając w górnych rejonach strefy mezopelagicznej, a nocą wchodzi do płytszych wód, aby żywić się mniejszymi rybami.

Rekiny łańcuchowe zamieszkują górne rejony strefy mezopelagicznej. Te małe rekiny mają płaskie kształty w przeciwieństwie do większości innych rekinów i mają skórę z czarnymi i miedzianymi paskami i plamami. Zwierzęta te są w stanie żyć około 900 stóp pod powierzchnią (około 300 metrów), a wiele z nich można znaleźć w domowych akwariach morskich.

W głębszych rejonach strefy mezopelagicznej występują różne gatunki smoczych ryb. Zwierzęta te mają wydłużone ciała i duże szczęki, często z dużymi, wystającymi oczami. Jednym z przykładów jest smocza ważka Stoplight, która ma wydłużoną dolną szczękę i specjalną grafikę system, który wykorzystuje fotofory do wytwarzania małego czerwonego światła, które wykorzystuje jak reflektor do wyszukiwania ofiar w ciemność.

Ryby szablozębne są odpowiednio nazwane ze względu na ich przerośnięte zęby, których używają do zasadzki na zdobycz w głębinach strefy mezopelagicznej. Mają wydłużone ciała jak smocza ryba, ale osiągają tylko kilka cali długości. Żyją prawie wyłącznie w strefie mezopelagicznej, rzadko zapuszczając się na płytsze lub głębsze wody.

Inne ryby, które można spotkać w strefie mezopelagicznej, to latarnie, które wykorzystują komórki fosforu do wytwarzania światła; kłujące rekiny, które mają ostrą, papierową, piaskową skórę, nadającą jej kłującą konsystencję; i perły, małe ryby, które podróżują w ogromnych ławicach, które są wystarczająco duże, aby stworzyć „fałszywe dno morskie” podczas odczytów sonaru i często są ofiarami większych ryb strefy Zmierzchu.