Ptaki i inne zwierzęta potrafią wyczuć niewielkie zmiany pogody i otaczającego ciśnienia powietrza, których ludzie nie są w stanie wyczuć bez użycia wyrafinowanego sprzętu. W szczególności udokumentowano, że mewy przelatują daleko w głąb lądu w odpowiedzi na trzęsienia ziemi, a żeglarze oczekują od mew przewidywania zmian pogody, w tym burz i ulewnych deszczy.
Subtelne sygnały
Mewy są wrażliwe na niewielkie wahania ciśnienia powietrza i wody występujące przed burzą, dzięki czemu są w stanie dostosować swój lot i zachowanie do wszelkich zmian pogody. Mewy są również wrażliwe na „infradźwięki”, czyli bardzo niskie impulsy dźwiękowe, których ludzie nie mogą usłyszeć, a według biolog Liz Von Muggenthaler, te infradźwięki mogą poprzedzać trzęsienia ziemi i duże burze nawet o kilka dni.
Mewy i trzęsienia ziemi
Wychwytując impulsy infradźwiękowe, mewy na całym świecie leciały w głąb lądu na dzień lub dwa przed poważnymi trzęsieniami ziemi, czasami nawet na pięć kilometrów lub kilka mil. Chociaż może wydawać się sprzeczne z intuicją, aby mewy opuściły ocean, Whit Gibbons, ekolog z University of Georgia, mówi to reakcja jest naturalna, ponieważ lasy śródlądowe są bezpiecznymi schronieniami dla zwierząt poszukujących wyższych terenów z dala od wybrzeża podczas wszelkiego rodzaju naturalnych katastrofa.
Zmiany pogody
Zmianom pogody, takim jak duże burze, towarzyszą drastyczne spadki ciśnienia powietrza. Według Farmers' Almanac, mewy zareagują, przelatując nisko nad powierzchnią wody, a nawet pozostając na ziemi około godziny przed uderzeniem burzy. Mewy czasami latają w ciasnych, okrągłych stadach, aby dostosować swoje poczucie równowagi i kierunku w odpowiedzi na niewielkie zmiany ciśnienia powietrza.
Prognozy oparte na zachowaniu
Chociaż zachowanie mew może być przydatne w przewidywaniu pogody, US Geological Survey utrzymuje, że „zmiany w zachowaniu zwierząt nie mogą być wykorzystywane do przewidywania trzęsień ziemi”. Mimo to Państwowe Biuro Sejsmologiczne w Chinach gromadzi dane na temat zachowania zwierząt w odpowiedzi na trzęsienia ziemi od 1971 i wykorzystał te dane w połączeniu z odczytami geometrycznymi do ewakuacji kilku dużych miast przed major cities trzęsienia ziemi.