To, co jedzą dzikie ptaki, zależy od rodzaju. Istnieje ogromna różnorodność w diecie ptaków pomiędzy różnymi rodzinami ptaków i nie ma prostej listy pokarmowej dla ptaków. Niektóre ptaki jedzą tylko owady lub nasiona. Inni są prawdziwymi wszystkożercami, którzy pożerają prawie wszystko. Ptaki żerują, polują i polegają na ludziach. Lokalizacja wpływa na dostępne wybory żywieniowe, podobnie jak pora roku: ptaki zimowe mogą polegać na innych źródłach pożywienia niż latem.
Ptaki czepiające się drzewa
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Ptaki, które czepiają się drzew, to dzięcioły, kowaliki i pnącza. Dzięcioły na ogół jedzą robaki i larwy, które znajdują na drzewach. Będą jednak latać nisko i pikować, aby zrywać owady z powietrza. Niektóre gatunki, takie jak dzięcioł rudy, przechowują orzechy i żołędzie. Inni zawierają owoce w swojej diecie. Kowaliki jedzą nasiona i owady. Dieta pnączy, których nazwa pochodzi od zwyczaju pełzania pni drzew, składa się głównie z pająków i miękkich owadów. Znajdują je, używając zakrzywionych dziobów do szturchania pni drzew.
Przysiadanie ptaków
•••NA/Photos.com/Getty Images
Grupa okoniowa jest dość duża, od kolibrów po kruki. Większość ptaków śpiewających znajduje się w tej kolekcji. Ze względu na asortyment dieta jest zróżnicowana. Najmniejsze ptaki – kolibry – żywią się prawie wyłącznie nektarem kwiatowym, ale żywią się również robakami. Łuszczaki jedzą nasiona. Szczygieł amerykański jest często widziany siedzący na słonecznikach i jeżówce zbierając nasiona. Nasiona ostu to kolejny ulubiony. Sroki, wrony i sójki to wszystkożerne ptaki. Nie są wybredne i jedzą mięso, owady, owoce, nasiona i warzywa.
Jaskółki i Gołębie
•••David De Lossy/Photodisc/Getty Images
Jaskółki spędzają większość czasu w powietrzu, ucztując głównie na owadach. Niektóre odmiany, takie jak jaskółka, również jedzą jagody. Choć technicznie rzecz biorąc nie jest jaskółką, jerzyk ma podobne nawyki żywieniowe i łowieckie. Jerzyk nigdy nie przysiada i zjada tylko latające owady. Gołębie i gołębie są znanym miejscem na obszarach miejskich. Podstawą diety, która w niektórych przypadkach opiera się wyłącznie na ludzkich darowiznach, są owoce, nasiona i orzechy.
Ptaki drapieżne
•••John Foxx/Stockbyte/Getty Images
Sowy, sokoły, jastrzębie i orły to ptaki drapieżne. Prawie wszystkie sowy prowadzą nocny tryb życia; sowa śnieżna jest wyjątkiem. Sowy polują na gryzonie, raki, ptactwo wodne, króliki, jaszczurki i żaby. Bardzo mała sowa elfa żywi się prawie wyłącznie owadami. Jastrzębie latają wysoko w powietrzu w poszukiwaniu zdobyczy, polując na małe zwierzęta, ptaki, jaszczurki, węże i owady. Dobrze znany bielik łowi ryby, przelatując nad wodą i chwytając ryby szponami. Sokoły żywią się głównie innymi ptakami. Powracający po spadku liczebności sokół wędrowny często poluje na gołębie na terenach miejskich.
Ptaki wodne
•••Digital Vision./Digital Vision/Getty Images
Ptaki o płetwiastych łapach, które spędzają dużo czasu na pływaniu, to kaczki, gęsi i łabędzie. Dieta jest dość zróżnicowana – roślinność, ryby, owady i skorupiaki. Niektórzy spożywają również nasiona. Mewy są również stąpające po pajęczynie, ale spędzają dużo czasu w powietrzu. Oportunistyczny ptak, mewy zjedzą prawie wszystko: śmieci, jajka, młode ptaki, skorupiaki, owady i ryby.