Zwierciadło wody i warstwa wodonośna to terminy używane przy omawianiu wód podziemnych. Główna różnica między tymi dwoma terminami polega na tym, że zwierciadło wód gruntowych odnosi się do określonej części wód gruntowych, a warstwa wodonośna to cała woda gruntowa obecna na danym obszarze.
Stolik wodny
Zwierciadło wody to najwyższa część strefy saturacji w gruncie. Strefa saturacji to obszar gruntu, w który wniknęła woda i wypełnia wszystkie ubytki w gruncie, całkowicie je nasycając. W miarę upływu czasu strefa nasycenia może się zwiększać lub zmniejszać w zależności od poziomu opadów. Wraz ze zmianą strefy nasycenia zmienia się również poziom wód gruntowych. Na przykład, jeśli pogoda jest sucha, zwierciadło wody może się pogłębić, ponieważ dostępna jest mniejsza ilość wody. Warstwa wodonośna to woda pod lustrem wody.
Warstwa wodonośna
Według Muzeum Historii Naturalnej w Idaho warstwa wodonośna to nasycona skała, przez którą woda może się łatwo przemieszczać. Woda przepływa przez pory skały. Pory działają jak naturalny system filtracji, usuwając z wody nawet wirusy i bakterie. Warstwy wodonośne można uznać za nieograniczone lub ograniczone. Dno swobodnej warstwy wodonośnej to warstwa nieporowatej skały, która ogranicza przepływ wody, tworząc barierę dla warstwy wodonośnej. Zwierciadło wody jest górną warstwą nieskrępowanej warstwy wodonośnej. Zamknięta warstwa wodonośna znajduje się pod nieograniczoną warstwą wodonośną i warstwą nieporowatej skały.
Otchłań
Głębokość dojścia do lustra wody zmienia się w zależności od miejsca. Na przykład, według Ground Water Trust, poziom wód gruntowych jest zazwyczaj głębszy na wzgórzach niż w dolinach. W niektórych obszarach lustro wody może znajdować się tylko kilka stóp pod powierzchnią lub setki stóp w dół. Głębokość warstwy wodonośnej może również wahać się od kilku stóp do setek stóp dostępnej wody gruntowej.
Wells
Studnie wykorzystywane do pompowania wód gruntowych na powierzchnię muszą być wiercone poniżej istniejącej linii zwierciadła wody i do warstwy wodonośnej. Woda może płynąć do studni, a ciśnienie jest wykorzystywane do pompowania wody na powierzchnię. Studnie mogą obniżyć poziom wód gruntowych, usuwając więcej wody, niż jest wprowadzana z powrotem do warstwy wodonośnej. Jeśli studnia lub brak opadów zaciągnie zwierciadło wody pod studnią, studnia wysycha.
