Brokuły, dwuletni członek rodziny warzyw krzyżowych, wraz z kapustą i brukselką, opierają się na rozmnażaniu płciowym, podobnie jak inne owoce i warzywa.
Jeśli przyjrzysz się bliżej brokułom, które są gotowe do zbioru, zobaczysz ciasno upakowaną główkę z szorstką, grudkowata powierzchnia i grube, zwarte łodygi – znajomy wygląd brokułów, które są zbierane i sprzedawane w sklepach. Grudkowata powierzchnia zawiera tysiące niedojrzałych pąków kwiatowych. Kiedy kwiaty brokułów się otwierają, mają płatki, pręciki, piętno, tłuczek, zalążek i pyłek.
Pyłek zawiera gamety męskie (plemniki), a zalążek zawiera gamety żeńskie (jaja). Te dwa muszą zostać połączone, aby mogło nastąpić zapylenie. Brokuły opierają się na zapylaniu, aby się rozmnażać, podobnie jak inne owoce i warzywa. Zapylanie ma miejsce, gdy owady lub ptaki zwabione zapachem i kolorem kwiatów żywią się nektarem na znamię lub wokół podstawy zalążka. Owady przenoszą pyłek z pręcików na znamię, gdzie zapładniają gamety żeńskie w zalążku.
Gdy nowo zapłodnione nasiona rosną w zalążku, zalążek wydłuża się do postaci strąka, w którym nasiona dojrzewają po kilku tygodniach. Rośliny brokułów wytwarzają dziesiątki strąków, z których każdy zawiera od 8 do 10 małych, twardych, ciemnobrązowych nasion w środku. Nasiona są wielkości i kształtu ziaren gorczycy brązowej i mają przyjemny pieprzny smak.
