Różnice między nautilusem a amonitem

Łodzik i amonit to podobne organizmy. Oba są mięczakami wodnymi ze spiralnymi muszlami. Jednak amonity wyginęły od czasu wydarzenia KT, które zabiło dinozaury 65 milionów lat temu, podczas gdy nautilus wciąż wędruje po morzach. Istnieje wiele innych różnic między tymi dwoma stworzeniami, z których większość jest niewielka.

•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images

Łodzik jest żywym głowonogem (jak ośmiornice, mątwy, kałamarnice) ze spiralną muszlą i dużymi, wyraźnymi oczami. Wykorzystuje napęd odrzutowy do poruszania się w wodzie, wchłaniania cieczy, a następnie wyrzucania jej przez lejek w celu poruszania się. Amonity były poprzednikami żywych łodzików i miały prawie identyczną budowę z niewielkimi różnicami, które odróżniają dwie rodziny.

Syfon to rurka, która biegnie przez spiralną skorupę amonitów i łodzików. Rurka ta służy do odprowadzania wody i gazów w miarę wzrostu muszli lub do zmniejszania gęstości wnętrza zwierząt tak, aby unosiła się w górę. Syfon przebiegał wzdłuż zewnętrznej krawędzi muszli w amonitach, podczas gdy w nowoczesnych łodzikach biegnie prosto przez środek muszli.

•••Hemera Technologies/Photos.com/Getty Images

Muszle amonitów i łodzików są podzielone na różne komory, które mogą być wypełnione gazem lub wodą w zależności od tego, czy zwierzę ma tonąć, czy unosić się na wodzie. Amonity miały 26 komór, podczas gdy nowoczesne łodziki mają 30. Komory te są oddzielone ścianami zwanymi szwami. Szwy są jednolicie zakrzywione we współczesnym łodziku, natomiast w wymarłych amonitach mają tendencję do falowania. Pofałdowanie szwów tworzy "żebrowany" wygląd muszli amonitu, którego nie ma w łodzikach, które mają gładkie muszle.

Inną drobną różnicą między łodzikami a amonitami są ich zachowania obronne. Amonity potrafiły wsysać swoje ciała w skorupy dla ochrony. Klapa zwana aptychus zamykała się na czubku ich muszli, aby chronić zwierzęta. Nautilusy nie mogą schować się w muszlach. Używają skórzanego kaptura na głowie dla ochrony. Współczesne łodziki używają ciemnych kolorów na wierzchu muszli i jasnych kolorów na dole jako kamuflażu, ale kolory amonitów są nieznane, ponieważ istnieją tylko skamieliny.