Zwierzęta przystosowały się i ewoluowały, aby przetrwać w różnych środowiskach. Ptaki i ssaki regulują temperaturę ciała i mogą żyć w dużych niszach ekologicznych. Tego rodzaju zwierzęta nazywane są regulatorami lub homeotermami. Konformersi, czyli poikilothermy, muszą się przenieść, aby utrzymać temperaturę ciała. Przykładami konformerów są jaszczurki, owady i ryby.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Zwierzęta polegają na różnych adaptacjach, aby przetrwać w różnych środowiskach. Regulatory, takie jak ptaki i ssaki, kontrolują temperaturę ciała. Konformery, takie jak owady, jaszczurki i ryby, muszą się przenieść, aby utrzymać temperaturę ciała. Zarówno regulatory, jak i konformery są bardzo podatne na zmiany klimatyczne.
Regulatory lub Homeotherms
Regulatory regulują swoje ciała, aby pozostawały we względnie stałej temperaturze. Podczas gdy w przeszłości takie regulatory były nazywane ciepłokrwistymi, obecnie preferowanym terminem jest endoterma – zwierzęta wytwarzające ciepło. Zwierzęta te, w tym ssaki i większość ptaków, kontrolują temperaturę ciała niezależnie od otoczenia. Ze względu na swoją odporność regulatory zajmują większą różnorodność nisz ekologicznych niż konformery. Taka regulacja wymaga znacznych nakładów energetycznych, wymagając od regulatorów spożywania większej ilości pożywienia i posiadania wyższego metabolizmu niż konformery. Na przykład kolibry muszą jeść co kilka minut, aby regulować temperaturę ciała. Aby się ochłodzić, regulatory polegają na poceniu się, dyszeniu lub otwarciu ust. Aby zachować ciepło, niektóre zwierzęta drżą, co zwiększa metabolizm.
Regulatory mogą przetrwać zimowe temperatury dzięki obfitości pożywienia. Jednak dla wielu ptaków temperatura ich ciała jest wysoka i aby je utrzymać, muszą migrować do cieplejszych obszarów. Regulatory wydają się być większe niż konformery, ponieważ wytwarzają ciepło i częściej jedzą.
Wielu regulatorów polega na altruistycznych kontaktach społecznych, aby utrzymać ciepło w niskich temperaturach. Na przykład gryzonie gromadzą się razem nad nowonarodzonymi szczeniakami, aby je ogrzać. Pingwiny, w ekstremalnie zimnym środowisku, również gromadzą się razem, aby uzyskać ciepło, aby chronić siebie i swoje młode.
U ludzi noworodki wymagają bliskiego kontaktu fizycznego z opiekunami, ponieważ nie mogą w pełni regulować temperatury, aby przeżyć. Ten bliski kontakt pomaga w rozwoju behawioralnym. Współcześni ludzie odgrywają wyjątkową rolę jako regulatorzy. Opierając się na technologii prognozowania pogody i dopasowywania odzieży, ludzie posiadają ogromne umiejętności w regulowaniu temperatury ciała.
Konformerzy lub Poikilotherms
Konformersi muszą zmienić swoje środowisko, aby przetrwać zmiany temperatury. Starszy termin – zimnokrwisty – jest mniej preferowany niż terminy ektotermiczne, które odnoszą się do zwierząt, których ciepło zależy od środowiska. Konformerzy to ryby, gady, owady, płazy i robaki. Konformiści angażują się w zachowania regulujące swoją temperaturę, takie jak wygrzewanie się na słońcu, aby się ogrzać lub wycofanie się pod ziemię lub do wody, aby się ochłodzić. Niektóre zwierzęta wodne zmieniają nawet swoje zasolenie, aby dopasować je do otaczającego ich środowiska. W chłodne dni zwierzęta te spowalniają swoją aktywność. Inne zwierzęta, takie jak ćmy, mogą napinać mięśnie skrzydeł, aby wytworzyć ciepło, podobnie jak dreszcze. Konformersi ryzykują śmierć podczas ekstremalnych zmian temperatury. Ryby wystawione na działanie wysokiej temperatury pracują ciężej, aby uzyskać tlen z wody, co z kolei powoduje większe zapotrzebowanie na tlen. Konformery mają wolniejsze tempo wzrostu w niższych temperaturach i zmniejszone tempo procesów metabolicznych.
Unikalne wartości odstające
Niektóre zwierzęta wyróżniają się jako odstające w regulacji ciepła. Na przykład niektóre ssaki zapadają w stan hibernacji, formę uśpienia. Czyniąc to, te regulatory działają jak konformery endotermiczne. Regulują ciepło, ale temperatura ich ciała może zmieniać się zimą, dostosowując się do otoczenia, powodując spowolnienie oddechu i tętno. Hibernacja służy również jako ochrona przed drapieżnikami i gdy zasoby żywności są ograniczone. W przypadku szczeniaka pustynnego ten konformer działa jak regulator ektotermiczny, utrzymując stałą temperaturę ciała podczas przemieszczania się do różnych środowisk.
Skutki zmian klimatu
Zarówno w regulatorach, jak i konformerach temperatura wpływa na trwałość i starzenie się. Zazwyczaj zwierzęta żyjące w chłodnym klimacie żyją dłużej. Nawet niewielki wzrost temperatury w czasie wpływa na długość życia zwierząt. W niskich temperaturach enzymy ulegają zahamowaniu, ale w wysokich temperaturach układ oddechowy i krążenia ma problemy aby zaspokoić zapotrzebowanie na tlen, które negatywnie wpływa na strukturę i funkcję białek, płynność błony komórkowej i ekspresję genów. Ścieżki biochemiczne ulegają przyspieszeniu i wzrasta metabolizm. Efekty te sprawiają, że zwierzęta są bardziej podatne na choroby. W chłodniejszym klimacie wydaje się, że procesy neuroendokrynne wynikające z niskich temperatur są skorelowane z wolniejszym starzeniem się i dłuższym życiem. Zarówno regulatorzy, jak i konformiści stoją przed wyzwaniami związanymi ze zmianami klimatu.