Podczas gdy zimny, surowy klimat tajgi oznacza, że różnorodność życia roślinnego i zwierzęcego w tajdze jest mniejsza niż w większej biomy o umiarkowanym klimacie, rośliny takie jak drzewa iglaste i zwierzęta takie jak wilki i karibu przystosowały się do sprostania wyzwaniom środowisko. Tajga, czyli las borealny, to zalesiony biom. Leży na południe od tundry i rozciąga się przez znaczną część Kanady i północnej Rosji, a także Skandynawię i Alaskę.
Drzewa iglaste
•••Andaleks3/iStock/Getty Images
Zimowy klimat tajgi sprawia, że jest ona mniej zróżnicowana pod względem życia roślinnego niż wiele innych biomów. Dominującymi roślinami biomowymi tajgi są drzewa iglaste, które przystosowały się do zimna i mają igły zamiast liści. W rzeczywistości świerk, sosna, jodła i modrzew to najczęstsze gatunki roślin w tajdze. Te drzewa, z wyjątkiem modrzewia, są wiecznie zielone, co oznacza, że zimą nie zrzucają liści. Pozwala to drzewom iglastym uniknąć marnowania energii przez odrastanie liści na wiosnę. Ponadto drzewa iglaste mają kształt stożka, który zapobiega zbieraniu ciężkiego śniegu.
Krzewy, mchy i rośliny mięsożerne
•••TT/iStock/Getty Images
Kiedy igły z drzew iglastych spadają na dno lasu, gniją i wytwarzają silnie kwaśną glebę. Ta gleba utrudnia rozwój wielu roślinom biomu tajgi. Jednak w tajdze jest kilka rodzajów roślin, które sprawiają, że jest to udane. W cieplejszych i wilgotniejszych częściach tajgi można znaleźć kilka krzewów, takich jak jagoda i drzewa liściaste – drzewa liściaste, które zrzucają liście, takie jak dęby, brzozy i olchy. Niektóre rośliny są mięsożerne; jedzą owady, aby uzupełnić brakujące składniki odżywcze w glebie. Mchy, grzyby i porosty są jednak częstsze niż kwiaty i runo leśne na terenach silnie zalesionych.
Małe i duże ssaki
•••impr2003/iStock/Getty Images
Dzika przyroda regionu tajgi musi znosić trudne warunki panujące w regionie. Ssaki, ze swoim grubym futrem, są najczęstszą formą życia zwierzęcego w tajdze. Często ssaki z tajgi mają białe futro lub białą sierść zimową, aby wtopić się w śnieżne środowisko. W biomie można znaleźć wiele mniejszych ssaków, takich jak zające w rakietach śnieżnych, wydry, gronostaje, wiewiórki i krety. Ponadto zamieszkuje region kilka większych zwierząt roślinożernych, takich jak łosie, jelenie i żubry. Zwierzęta roślinożerne zjadają albo mniejsze rośliny, takie jak krzewy, albo nasiona drzew. Duże ssaki drapieżne, takie jak niedźwiedzie, rysie i wilki – aw Rosji tygrys syberyjski – polują na populacje jeleni i gryzoni żyjących w tajdze.
Ptaki tajgi
•••Dgwildlife/iStock/Getty Images
Większość ptaków żyjących w tajdze migruje na zimę na południe, aby uniknąć najsurowszego zimna w regionie. Jednak w miesiącach letnich duże populacje komarów i innych owadów dostarczają pożywienia takim gatunkom jak pokrzewki, zięby, muchołówki i dzięcioły. Małe ssaki tajgi stanowią również doskonałe źródło pożywienia dla ptaków drapieżnych. Sowy i orły żywią się nornikami, zającami i innymi gryzoniami pochodzącymi z tego regionu.