Rodzaje gekonów w Arizonie

Gekony to jaszczurki z rodziny Gekkonidae. Według bazy danych gadów EMBL na świecie jest prawie 1200 gatunków gekonów. Wszystkie gekony są małe i komunikują się poprzez ćwierkanie lub piszczenie. Większość z nich jest nocnymi i znakomitymi wspinaczami, ale niektórzy spędzają życie na ziemi. Gekony dzielą się na dwie grupy: te z nieruchomymi (stałymi) powiekami oraz te z ruchomymi powiekami. Arizona jest domem dla dwóch gatunków gekonów: gekon śródziemnomorski (Hemidactylus turcicus) i gekon zachodni (Coleonyx variegatus). Kilka uznanych podgatunków gekonów zachodnich występuje w Arizonie.

Gekony śródziemnomorskie (Hemidactylus turcicus) mają duże oczy z pionowymi źrenicami, ale nie mają powiek. Szerokie, wyspecjalizowane podnoski pozwalają im przywierać do powierzchni ścinających, takich jak okna domów, sufity i ściany zewnętrzne, które często spotykają w poszukiwaniu owadów. Wprowadzono gekony śródziemnomorskie, egzotyczne gatunki z basenu Morza Śródziemnego i zachodniej Azji, ale teraz są they rozrzucone po obszarach miejskich w Arizonie, w tym Tucson, Phoenix, Douglas, Yuma, Casa Grande, Gila Bend i Marana.

Gekon pasmowy Utah (Coleonyx variegatus utahensis) występuje w północno-zachodnim krańcu Arizony. Od innych podgatunków gekonu zachodniego wyróżnia się obecnością szerokich ciemnych pasm na ciele body (w stosunku do odstępów) i bardzo nieregularne krawędzie wzdłuż ciemnych pasm ciała, które łączą się z jego ciemnym kropki. Podobnie jak inne gekony pasmowe (podrodzina Eublepharinae), ma miękkie, ziarniste łuski, duże oczy z ruchomymi powiekami, pionowe źrenice i smukłe palce u nóg, które nie mają wyspecjalizowanych poduszek, widziane przez nadrzewne gekony, takie jak Morze Śródziemne gekon.

Gekon o największym zasięgu w Arizonie to gekon pasmowy pustynny (Coleonyx variegatus variegates), który występuje w całej zachodniej części stanu. Według Stebbins’ Field Guide to the Western Reptiles and Amphibians, gekony pustynne mają ciemne pasma ciała, które są „tej samej szerokości jak, lub węższe, odstępy między nimi”. Mają też cętkowane głowy, a ich oznaczenia na szyi są lekkie, niewyraźne lub nieobecny.

Znaleziony w południowo-wschodniej części Arizony gekon pasmowy z Tucson (Coleonyx variegatus bogerti) przypomina wyglądem gekon pasmowy pustynny. Jedyna oczywista różnica morfologiczna między tymi dwoma podgatunkami gekonu zachodniego występuje u samców i szczerze mówiąc, nie jest tak oczywista. Samce gekonów pasmowych z Tucson mają zwykle osiem lub więcej porów preanalnych (pory znajdujące się na spodzie tylnych nóg), podczas gdy samce gekonów pustynnych mają siedem lub mniej porów preanalnych.