Erozja to niszczenie gleby lub skał pod wpływem wiatru, deszczu, rzek, lodu i grawitacji. Erupcja wulkanu wytwarza lawę, popiół i gazy. Te szczątki tworzą nowe osady, formacje skał magmowych i formy terenu. Wulkany bezpośrednio powodują ograniczoną erozję; Spód nowego strumienia lawy przemywa górną warstwę gleby lub luźno skonsolidowane osady. Erupcje wulkanów są pośrednimi przyczynami znacznej erozji poprzez oddziaływanie szczątków wulkanicznych na atmosferę, ziemię i wodę.
Klimat
Erupcje wulkanów wytwarzają mgłę atmosferyczną złożoną z zawieszonych cząstek pyłu lub aerozoli. Pochłaniają one promieniowanie słoneczne, rozpraszają je z powrotem w kosmos i powodują efekt chłodzenia na Ziemi. Erupcja Mount Tambora w 1815 r. spowodowała mgłę atmosferyczną, która rozprzestrzeniła się na półkuli północnej i spowodował, że następny rok, 1816, był „rokiem bez lata”. Opady śniegu i mrozy wystąpiły w czerwcu, lipcu i Sierpień. Te opady niszczyły krajobrazy.
Kwaśny deszcz
Wulkany emitują gazy siarki i dwutlenku węgla. Gazy te rozpuszczają się w wodzie deszczowej i powodują kwaśne opady. Kwaśne deszcze powodują erozję wapienia poprzez rozpuszczanie skały węglanowej i tworzą szczeliny i jaskinie.
Lahars
Lahary to katastrofalne błota. Śnieg i lód pokrywają wielkie wulkany charakterystyczne dla Gór Skalistych w Ameryce Północnej i Andów w Ameryce Środkowej i Południowej. Ciepło wytworzone przez erupcję topi śnieg, co z kolei powoduje ogromne osuwiska w dół zbocza wulkanu. Te wyrywają drzewa i erodują glebę i pokrywę skalną. Lahary mogą niszczyć całe społeczności. Erupcja Nevado del Ruiz w Kolumbii w 1985 roku zabiła 23 000 osób.
Tamy
Znaczne ilości lawy, rumowiska skalnego i popiołu z erupcji wulkanu mogą zatapiać cieki rzek i tworzyć jeziora. Kiedy ciśnienie wody przełamie tę wulkaniczną barierę, następujące po niej powodzie powodują erozję osadów w dole rzeki. Tamy lawowe w Wielkim Kanionie zostały przerwane w erze plejstocenu między 1,8 miliona a 10 000 lat temu.