Mamut włochaty (Mammuthus primigenius) wymarł około 10 000 lat temu, chociaż populacja mamutów karłowatych przetrwała do 1700 r. p.n.e. na Arktycznej Wyspie Wrangla. Po raz pierwszy pojawiają się w zapisie kopalnym około czterech milionów lat temu w Afryce. Mamuty włochate należały do rodziny mamutów, obecnie wszystkie wymarły, i były blisko spokrewnione z wymarłym mastodontem oraz ocalałymi słoniami afrykańskimi i azjatyckimi. Mamuty włochate znaleziono w całej Ameryce Północnej i Eurazji w siedliskach tundry i łąk.
Opis
Mamuty włochate miały do 12 stóp wysokości w kłębie i ważyły nawet 12 ton. Były pokryte gęstym futrem o długości do metra z delikatnym podszerstkiem z wełny. Mamuty miały małe uszy, zakrzywione kły o długości do 16 stóp i wysoką, wypukłą głowę. Uważa się, że żyją w stadach rodzinnych i migrują między źródłami pożywienia przez cały rok.
Historia
Mamuty włochate pojawiają się na prehistorycznych malowidłach jaskiniowych we Francji, Hiszpanii i Wielkiej Brytanii, a także w legendach plemiennych w Ameryce Północnej i na Syberii. Byli obecni w Ameryce Północnej, kiedy kontynent został po raz pierwszy zamieszkany przez człowieka. W 1796 roku francuski naukowiec Georges Cuvier był pierwszym zachodnim naukowcem, który zbadał kości mamutów i rozpoznał je jako szczątki wymarłego gatunku blisko spokrewnionego ze słoniami. Kość słoniowa mamuta jest nadal zbierana na Syberii jako substytut kości słoniowej.
Siedlisko
W epokach lodowcowych duże obszary północnej Eurazji i Ameryki Północnej pokryte były pokrywami lodowymi. Mamuty włochate zamieszkiwały płaską tundrę i łąki na południe od lądolodu. Uważa się, że obszary te były porośnięte trawą i mchami oraz krzewami. Uważa się, że mamuty musiały zjadać do 700 funtów roślinności dziennie, aby przeżyć.
Wygaśnięcie
Najnowsze dowody sugerują, że mamuty włochate przetrwały w Europie i na Syberii do 8000 p.n.e., a niewielka populacja przetrwała do 3750 p.n.e. na Wyspie Świętego Pawła na Alasce i krasnolud ścigaj się żywy na Wyspie Wrangla do 1700 r. p.n.e. Uważa się, że ich wyginięcie było spowodowane połączeniem zniknięcia jego siedliska pod koniec ostatniej epoki lodowcowej i polowanie.
Mrożone Mamuty
W wiecznej zmarzlinie Syberii odkryto kilka kompletnych tusz mamutów włochatych. Najbardziej znanym przykładem jest Dima, 40-letni mały mamut odkryty w 1977 roku na północno-wschodniej Syberii. W 2007 roku w Rosji odkryto samicę cielęcia o przezwisku Luba. Istnieje wiele spekulacji na temat możliwości sklonowania mamuta, ale ponieważ zamrażanie uszkadza komórki i DNA, przy obecnej technologii jest to niemożliwe.
