University of Florida zauważa, że obecnie istnieje ponad 375 gatunków rekinów. Chociaż dzisiejsze rekiny rosną duże, nie osiągają rozmiarów wymarłego rekina, który był największym, jaki kiedykolwiek żył na Ziemi.
W oceanach starożytnego świata rekin znany jako Megaladon był największym stworzeniem w wodzie. Naukowcy szacują, że ten wymarły gatunek osiągnął długość około 60 stóp i ważył około 77 ton. Megalodony wyginęły około dwóch milionów lat temu.
Aby utrzymać swój ogromny rozmiar, Megalodony zjadały codziennie ponad jedną tonę pożywienia, co czyniło z niego dominującego morskiego drapieżnika swoich czasów. Ich dieta obejmowała wieloryby i duże ryby. Starożytny rekin pochłonął swoją zdobycz za pomocą około 276 zębów. Według University of Florida największa skamielina zęba z Megalodona ma 7,25 cala długości.
Spośród istniejących obecnie gatunków rekinów największym jest rekin wielorybi. Według National Geographic największy zmierzony rekin wielorybi miał około 40 stóp długości. Jednak rekin wielorybi ma tylko dwie trzecie długości Megalodona i waży prawie 21 ton, mniej niż połowę wagi Megalodona.
Największym współczesnym rekinem jest rekin wielorybi. National Geographic odnotowuje na swojej stronie internetowej, że rekin wielorybi mierzy do 40 stóp długości i waży 21 ton. Żywi się przede wszystkim planktonem i małymi rybami oraz żyje w wodach tropikalnych.