Nawet jeśli ucieknie przed pająkami i packą na muchy, mucha domowa przeżyje zaledwie kilka tygodni. Rzeczywiście, mierzymy długość życia wielu stworzeń - zwłaszcza małych - w miesiącach. Jednak niektórzy członkowie królestwa zwierząt znajdują się daleko na drugiej stronie skali długowieczności, zdolni do życia przez stulecia, a nawet tysiąclecia. Przeciwko niektórym gąbkom morskim lub małżom morskim najstarszy człowiek jest tylko nowicjuszem o świeżej twarzy.
TL; DR (zbyt długi; Nie czytałem)
Podczas gdy niektóre zwierzęta żyją dni lub tygodnie, niektóre żyją przez wieki lub tysiąclecia. Zwierzęta o najdłuższej długości życia to zwykle bezkręgowce, w tym małż błotny, który może żyć co najmniej 500 lat i meduza, która może żyć w nieskończoność, z wyjątkiem kontuzji, na rowerze między dorosłym a młodocianym gradacja. Wśród kręgowców najdłuższe życie jest znacznie krótsze, ale wciąż istnieją pewne gatunki, w tym wieloryb grenlandzki i żółw olbrzymi, które mogą żyć co najmniej 100 do 200 lat. Wśród naczelnych najdłużej żyją ludzie.
Mistrzowie bezkręgowców
Badania sugerują, że heksaktynowe gąbki morskie w wodach Antarktyki mogą żyć ponad 10 000 lat. W międzyczasie, analizując ich szkielety na bazie chityny i keratyny, naukowcy datowali czerń głębinową koralowce w Zatoce Meksykańskiej, wydobyte z głębokości co najmniej 300 metrów (984 stóp), na 2000 lat stary. Małż błotny lub oceaniczny quahog, głębokowodny małż północnego Atlantyku, może żyć co najmniej pół tysiąclecia. Jednak najbardziej kręcąca się w głowie meduza, która wydaje się mieć zdolność do życia na czas nieokreślony - jeśli nie zostaną zabite przez drapieżniki lub infekcje - na rowerze tam iz powrotem między osobnikiem młodocianym a dorosłym gradacja. Funkcjonalnie nieśmiertelna meduza jest być może odpowiedzią na pytania, które zwierzę żyje najdłużej.
Czcigodni Kręgowce
Zwierzęta z kręgosłupem pod względem długości życia nie mają sobie równych z bezkręgowcami, ale mimo to są wśród nich gatunki imponująco wytrzymałe. Wieloryb grenlandzki, ciężki fiszbinowiec żyjący w wodach Arktyki, może żyć co najmniej dwa stulecia. Łowcy Eskimosów znaleźli XIX-wieczne groty harpunów w ciele tych wielorybów w 2000 roku. Artykuł w „Nature” z 2007 roku donosi, że Eskimosi od dawna słusznie twierdzili, jak pokazują badania naukowe, że wieloryby grenlandzkie mogą żyć „dwa ludzkie życia”. Żółwie olbrzymie, różne skorpeny, jesiotry jeziorne i prymitywna jaszczurka zwana hatterią mogą żyć 100 do 200 lat, a nawet dłużej.
Ludzie i inne naczelne
Najstarszą żyjącą osobą w historii była Francuzka o imieniu Jeanne Calment, która zmarła w 1997 roku w wieku 122 lat. Chociaż taka długość życia z pewnością nie jest normą, istoty ludzkie są imponująco długowieczne w porównaniu z większością innych ssaki: W 2012 r. Światowa Organizacja Zdrowia poinformowała, że średnia światowa średnia długość życia w chwili urodzenia wynosiła 70 lat. Chociaż nie czyni to ludzi najdłużej żyjącym ssakiem, żaden inny naczelny nie żyje tak długo jak ludzie. Małpy, takie jak czepiak czarnopyski i pawian oliwkowy, oraz małpy człekokształtne, takie jak szympansy i goryle, mogą rozwijać się przez cztery lub pięć dekad. Wśród wyraków, małp, małp człekokształtnych i ludzi – ale nie lorysów czy lemurów – większy rozmiar mózgu wydaje się być skorelowany z dłuższym życiem.
Cechy fizjologiczne promujące najdłuższą długość życia
Biologia starzenia się ludzi i innych organizmów jest wciąż pełna tajemnic, ale naukowcy zidentyfikowali niektóre potencjalne cechy i procesy fizjologiczne, które mogą na pewno dyktować dłuższe życie stworzenia. Na podstawowym poziomie wolniejszy metabolizm, taki jak ten, który występuje u niektórych organizmów zimnowodnych, takich jak wieloryb grenlandzki i antarktyczne gąbki morskie, może sprzyjać wydłużeniu życia.
Badania nad małżami błotnymi wykazały, że długowieczność mięczaków może korelować ze zmniejszonym poziomem utleniania lipidów w błonach mitochondriów, proces biochemiczny najwyraźniej związany ze starzeniem się komórek w niektórych przypadkach organizmy. Mechanizm, dzięki któremu dorosła nieśmiertelna meduza przedłuża swoje życie, polega na przywróceniu komórek z powrotem do młodszych faz torbieli i polip kolonialny, cofnięcie się zegara, które wydaje się być wywołane przez zagrożenia dla przetrwania, takie jak zmniejszone zapasy żywności lub fizyczne obrażenia.