Wszystkie delfiny są mięsożercami, jedzą ryby i kalmary. Różne gatunki delfinów skupiają się na różnych pokarmach i mają różne style łowieckie. Niektóre delfiny jedzą skorupiaki, takie jak homary, krewetki i kraby, podczas gdy inne jedzą ośmiornice i mątwy. Naukowcy są zdumieni, dlaczego delfiny zabijają czasem własne cielęta, a także morświny w Oceanie Atlantyckim.
Funkcjonować
Delfiny znajdują pożywienie za pomocą zmysłu wzroku i, co ważniejsze, słuchu. Delfiny mogą emitować fale dźwiękowe, które odbijają wibracje echa od swojej ofiary, zdolność nazywana echolokacją. Echolokacja dostarcza informacji, takich jak rozmiar obiektu, kształt, prędkość i kierunek, w którym się porusza. Ta informacja nie zawsze może być uzyskana wzrokiem w ciemnych wodach głębokiego oceanu. Ponadto nerw słuchowy delfina, mechanizm łączący ucho wewnętrzne z pniem mózgu, jest około dwa razy szerszy niż nerw słuchowy człowieka. Powoduje to szybsze przetwarzanie dźwięków, niezbędne w poszukiwaniu przez delfiny poruszającej się ryby. Dźwięk wędruje dalej w wodzie niż w powietrzu, a także ponad cztery razy szybciej, co pomaga delfinom w ich umiejętnościach myśliwych.
Identyfikacja
Występują 32 gatunki delfinów, z których najbardziej rozpoznawalny jest butlonos. Delfiny są częścią waleni z rzędu ssaków, do którego należą również wieloryby i morświny. Różne gatunki mają specyficzne style łowieckie i zróżnicowane diety. Delfiny z długimi pyskami i wieloma zębami celują głównie w ryby, podczas gdy delfiny z krótkimi pyskami i mniejszą liczbą zębów częściej polują na bezkręgowce. Chociaż niektóre delfiny mają dużą liczbę zębów, nadal zazwyczaj połykają ryby w całości.
Rodzaje
Rodzaje polowań obejmują stada delfinów pasących ławice ryb w celu łatwiejszego łowienia, żerowanie w dnie morza lub emitowanie bardzo głośnych kliknięć w ryby, które zasadniczo ogłuszają je falą sonaru. Czasami delfiny gonią ryby do płytkiej wody lub nawet na brzegi, aby ułatwić ich schwytanie. Delfin może ogłuszyć lub zabić dużą rybę, uderzając ją ogonem.
Rozważania
Naukowcy badający delfiny u wybrzeży Szkocji próbowali dowiedzieć się, dlaczego delfiny zabijają tam morświny od co najmniej 20 lat. Zazwyczaj delfiny i morświny nie jedzą tych samych gatunków ryb, ale naukowcy uważają, że powodem może być rywalizacja o pokarm. Naukowcy wysnuli również teorię, że być może morświny były postrzegane jako zagrożenie dla młodych delfinów.
Teorie/Spekulacje
Niektórzy badacze byli również świadkami, jak dorosłe delfiny butlonose zabijają młode delfiny. Naukowcy spekulują, że samce delfinów mogą niszczyć potomstwo rywali, aby stworzyć więcej możliwości godowych. Samice karmiące cielęta pozostają nieaktywne seksualnie przez kilka lat i dlatego nie mogą się kojarzyć. Chociaż dzieciobójstwo jest powszechne w przyrodzie, najwyraźniej był to pierwszy dowód na zachowanie wśród waleni. Grupa naukowców z uniwersytetów w Wirginii i Północnej Karolinie również bada przypadki dzieciobójstwa delfinów na wybrzeżu Atlantyku Stanów Zjednoczonych. Naukowcy uważają, że istotne jest to, że cielęta delfinów i morświny są mniej więcej tej samej wielkości.