Dwutlenek krzemu, znany również jako krzemionka, jest najpowszechniejszym minerałem w skorupie ziemskiej i występuje na każdym kontynencie w postaciach od drobnych proszków po gigantyczne kryształy górskie. Oprócz naturalnego piękna w swojej surowej formie mineralnej, substancja ma użyteczne właściwości i ma ważne zastosowania w życiu codziennym.
funkcje
Krystaliczne ciało stałe w normalnych temperaturach, czysty dwutlenek krzemu ma biały kolor i gęstość 2,2 grama na centymetr sześcienny. Składa się z jednego atomu krzemu i dwóch atomów tlenu; atomy są ściśle ze sobą związane, dzięki czemu są odporne na wiele ostrych chemikaliów. W naturze przybiera postać piasku lub kryształów kwarcu i jest stosunkowo twarda w porównaniu z większością minerałów. Dwutlenek krzemu jest wysoce odporny na ciepło, a jego temperatura topnienia wynosi 1650 stopni Celsjusza (3000 stopni Fahrenheita).
Rodzaje
Chociaż kryształy piasku i kwarcu mogą wyglądać inaczej, oba są wykonane głównie z dwutlenku krzemu. Skład chemiczny tych typów jest dokładnie taki sam, a właściwości są generalnie takie same, ale powstały w innych warunkach. Cząsteczki piasku są bardzo małe, ale twarde i twarde. Niektóre kryształy kwarcu mają mlecznobiały wygląd. Tak zwany kwarc mleczny jest dość obfity, dlatego często można znaleźć duże skały tego rodzaju kwarcu. Zanieczyszczenia mineralne mogą zmienić kolor na kwarc kwarcowy, jasnoróżowy lub inne, w wyniku czego powstają kamienie szlachetne lub półszlachetne, takie jak:
- ametyst
- cytryn
- Kwarc różowy
- zadymiony kwarc
Funkcjonować
Dwutlenek krzemu jest wykorzystywany na wiele różnych sposobów. Jednym z najczęstszych zastosowań jest wytwarzanie szkła, które jest przegrzanym i sprężonym dwutlenkiem krzemu. Jest również produkowany do stosowania w pastach do zębów. Ze względu na swoją twardość pomaga w usuwaniu płytki nazębnej na zębach. Jest również głównym składnikiem cementu i jest używany jako pestycyd. Żel krzemionkowy to dodatek do żywności i środek osuszający, który pomaga wchłaniać wodę.
Ostrzeżenie
Chociaż dwutlenek krzemu jest w większości nieszkodliwy, jego wdychanie stanowi zagrożenie dla zdrowia. W postaci proszku małe cząstki minerału mogą osadzać się w przełyku i płucach. Z czasem nie rozpuszcza się w organizmie, więc odkłada się, podrażniając wrażliwe tkanki. Jednym z takich stanów jest krzemica, która powoduje duszność, gorączkę i kaszel oraz powoduje sinienie skóry. Inne stany obejmują zapalenie oskrzeli i rzadko raka.
Geografia
Dwutlenek krzemu znajduje się prawie na całym świecie, ponieważ jest najpowszechniejszym minerałem w skorupie. Na powierzchni ziemi dominuje w regionach skalistych lub górskich. Występuje również w postaci piasku na pustyniach i wybrzeżach świata.