Skrzypy należą do rodziny roślin rozpowszechnionych w okresie dewonu, około 350 milionów lat temu. W tamtych czasach rośliny były obfite i rosły do rozmiarów drzew. Dzisiejsze skrzypy, choć znacznie mniejsze, są czasami określane jako żywe skamieliny.
Opis
Te wczesne rośliny lądowe mają prążkowane łodygi wzmocnione krzemionką jako wsparcie. Nad ziemią łodyga jest zielona, co pozwala roślinie na fotosyntezę. Podziemna część łodygi pokryta jest drobnymi włoskami, zwanymi kłączami, które zakotwiczają roślinę w glebie.
Budowa łodygi
Układ naczyniowy skrzypu transportuje żywność i wodę do różnych struktur roślinnych, a puste przestrzenie wewnątrz korzenia i łodygi pozwalają na rozproszenie gazu w roślinie. Segmentowana łodyga ma maleńkie szare liście i minigałązki na każdym stawie, być może adaptacja, aby uniknąć utraty wody.
Reprodukcja
Skrzypy nie kwitną. Podobnie jak paprocie, rozmnażają się poprzez rozprzestrzenianie zarodników.
Faza produkcji zarodników
Przypadki zarodników tworzą małe szyszki na łodygach rośliny. Same zarodniki są rozpraszane przez wiatr. Jeśli wylądują w mokrym lub wilgotnym miejscu, mogą kiełkować i wyrosnąć na maleńkie rośliny zwane gametofitami.
Gametofity
Gametofit rozwija dwie różne struktury, z których jedna zawiera żeńskie gamety w maleńkich miseczkach, a druga zawiera męskie gamety wyposażone w ogonki ułatwiające ruch. Ta faza cyklu życiowego skrzypu, znana jako generowanie gametofitów, ma na celu zapewnienie różnorodności genetycznej.
Zapłodnienie
Skrzypy polegają na deszczu do zapłodnienia. Nadejście deszczu uwalnia męskie gamety, które następnie przepływają do kubków zawierających komórki żeńskie. Zarodki rosną, tworząc strukturę przypominającą łodygę, która charakteryzuje dojrzały skrzyp.
