Zwierzęta z Bambusowego Lasu

Bambusy to gigantyczne trawy znane z szybkości wzrostu i różnorodnej użyteczności. Ponad 1200 gatunków z około 90 rodzajów zamieszkuje naprawdę rozległy zakres skupiony na tropikach i subtropikach, ale rozciągający się również na niektóre regiony umiarkowane. Podczas gdy dziki bambus często rośnie w nadrzecznych zaroślach lub w zaroślach, miejscami tworzy duże, drzewostany monotypowe - prawdziwe lasy bambusowe - nieco niezwykłe wśród tropikalnych zbiorowisk roślinnych, zazwyczaj tak różnorodny. Ekosystemy te wspierają bogactwo gatunków zwierząt, w tym niektóre, które wyewoluowały w wyjątkowo bliskich powiązaniach z bambusem.

Azjatyckie lasy bambusowe mają największy areał i największe bogactwo gatunków na całym świecie. Chiny mają ponad 500 rodzajów rodzimego bambusa i są domem dla stworzenia najbardziej nierozerwalnie związanego z ogromną trawą: pandy wielkiej. Ten wysoce wyspecjalizowany niedźwiedź, mieszkający na niezwykle ograniczonym obszarze w pokrytych mgłą górach środkowych Chin, żywi się prawie wyłącznie bambusem. Wciąż obarczona krótkim przewodem pokarmowym drapieżnika, zdolnością pandy do przetwarzania składników odżywczych z bambusa jest dość nieefektywny, więc musi spędzać większość czasu na spożywaniu epickich wielkie ilości. Inne azjatyckie zwierzęta znane z diety bogatej w bambus to panda czerwona – podobny do szopa himalajskiego mięsożerca, niezwiązany z pandą olbrzymią – oraz szeroko rozpowszechnione szczury bambusowe. Słonie azjatyckie – największe ssaki na kontynencie – często żerują i chronią się w lasach bambusowych, które są również głównym terenem łowieckim dla węży, takich jak żmija bambusowa.

Niektóre z najbardziej rozległych połaci bambusa w Afryce leżą na dobrze nawodnionych wyżynach szczeliny wschodnioafrykańskiej i powiązanych regionach, pasa izolowanych szczytów, takich jak Mount Kenya i Mount Kilimandżaro, a także środkowe wzniesienia Aberdare, Rwenzori i Virunga góry. Dwa podgatunki goryli wschodnich – goryle górskie i wschodnie nizinne – powszechnie żerują w bambusowych lasach położonych na wysokości wzdłuż szczeliny Albertyny. Na przykład goryle górskie w Górach Wirunga, pasie stratowulkanów wzdłuż Rwandy, Demokratyczna Pogranicze Republiki Konga i Ugandy, odwiedź bambusowe królestwo, gdy tylko pojawią się nowe pędy – preferowana żywność dostępny. Inni mieszkańcy górskich lasów bambusowych w Afryce to olbrzymie leśne świnie, słonie afrykańskie, górskie bongosy. krytycznie zagrożona antylopa leśna sprzyjająca zaroślom bambusowym i innym gęstym wtórnym porostom – oraz mnóstwu ptaków i Gady.

Afryka ogólnie charakteryzuje się niewielką różnorodnością bambusów, ale Madagaskar – ta duża, od dawna odosobniona wyspa na wschodnim wybrzeżu kontynentu – stanowi wyjątek, z około 32 rodzimymi gatunkami. Bambusy są szczególnie rozległe w wilgotnych, pasatowych lasach nizin wschodniego wybrzeża Madagaskaru i skarpy, tworzące zarówno warstwy podszytu, jak i zarośla dżungli, gdzie wyrąb lub ogień ustąpiły pierwotnemu las. Wśród kultowych zwierząt są tu lemury bambusowe, rodzaj lemurów – prymitywne naczelne endemiczne na Madagaskarze – specjalizujące się głównie w siedliskach i diecie bambusa. Jeden gatunek, łagodny lemur Alaotran, faktycznie zamieszkuje bagna trzcinowo-papirusowe otaczające jezioro Alaotra: jest to szczególnie niezwykłe środowisko nie tylko dla lemura bambusowego, ale dla każdego naczelnego.

Tropikalne Ameryki obsługują znaczne zasoby bambusa. Brazylia obejmuje około 9 milionów hektarów (35 000 mil kwadratowych) bambusowego lasu, który jest rozległy na obu wyżynach i tereny zalewowe w dorzeczu Amazonki, a także w Lesie Atlantyckim kraju, który obrzeża wschodniej Wybrzeże. Niektóre ptaki południowoamerykańskie są specjalistami od bambusa, takie jak strzyżyk cętkowany z Lasu Atlantyckiego i bambusowa zielaczka z Amazonii. Ameryka Północna ma swoje rodzime bambusy, pędy, które dawniej pokrywały wiele obszarów zalewowych rzek we wschodnich Stanach Zjednoczonych grubymi „kijki”. Canebrakes były ważnym siedliskiem dla uderzającej papugi karolińskiej, niegdyś szeroko rozpowszechnionej na wschód od Gór Skalistych, ale wytępionej na początku XX wiek. „Grzechotnik Canebrake” to powszechna nazwa grzechotnika na południu Ameryki, nawiązująca do upodobania tego jadowitego węża do ekosystemu nizinnego.