Teksas, znany również jako „stan samotnej gwiazdy”, jest drugim co do wielkości stanem w Stanach Zjednoczonych o powierzchni około 270 000 mil kwadratowych i jest domem dla różnych ekosystemów. Ekosystemy Teksasu wahają się od suchych pustyń po bagniste tereny podmokłe.
Na mapie geograficznej Teksasu wschodni Teksas to przede wszystkim tereny podmokłe i lasy, podczas gdy północny i środkowy Teksas to łąki preriowe. Jeden z największych ekosystemy pustynne na świecie pustynia Chihuahua dominuje w krajobrazie zachodniego Teksasu.
Lasy
Stan Teksas ma około 60 milionów akrów gruntów leśnych, co daje mu drugie miejsce w Stanach Zjednoczonych po Alasce pod względem powierzchni lasów. Większość zalesionych cech fizycznych Teksasu znajduje się we wschodnim Teksasie.
Prawie 35 procent lasy w Teksasie są mesquity, a 25 procent to lasy liściaste. Dwa z większych lasów w Teksasie to Sam Houston National Forest i Angelina National Forest, oba we wschodnim Teksasie.
Te leśne ekosystemy zawierają różnorodne zwierzęta, w tym szopy pracze, oposy, wiewiórki, węże szczurów i słynnego pancernika. Znajdziesz tu również wiele gatunków roślin, w tym dąb czerwony, kwitnące derenie, magnolie południowe, wiciokrzew i krzew piękności amerykańskiej.
Prerie
Teksas ekosystemy preriowe znajdują się głównie w północnym i środkowo-wschodnim Teksasie. Ekosystemy te są amerykańską wersją łąk o umiarkowanym klimacie, które charakteryzują się suchą glebą, umiarkowanymi opadami deszczu i krzewami, a nie drzewami. Do największych obszarów trawiastych prerii w Teksasie należą Lyndon B. Johnson National Grasslands w północnym Teksasie, podczas gdy wschodni Teksas jest domem dla Texas Blackland Prairies.
Teksas jest także domem dla przybrzeżnego regionu prerii w pobliżu Zatoki Meksykańskiej. W XIX wieku Teksas miał ponad milion akrów prerii przybrzeżnych, a liczba ta została zmniejszona do około 65 000.
Powszechne w nich organizmy łąki to przedrzeźniacz (oficjalny ptak Teksasu), pancernik, kaczki leśne, topoli, pekan, wiąz i wiele gatunków wysokich traw. Prerie Teksasu słyną również z dużej różnorodności pięknych polnych kwiatów, takich jak:
- Orlik
- Czapka turecka
- Indyjski pędzel
- Kardynał Kwiat
- Szkarłatna Szałwia
- Brązowooka Susan
- Texas Bluebonnet
- Jeżówka purpurowa
Pustynia
Zachodni Teksas jest domem dla pustyni Chihuahuan, która jest jedną z największych pustyń na świecie o powierzchni ponad 139 000 mil kwadratowych. Ten ekosystem ma suchy klimat i suchą glebę. Życie roślinne obejmuje krzewy i rośliny kwitnące, które wymagają skalistej gleby i rosną na dużych wysokościach.
Według World Wildlife Fund pustynia Chihuahua jest jedną z najbardziej zróżnicowanych biologicznie pustyń na ziemi. Ten region jest domem dla krzewów kreozotowych i roślin juki; gatunki zwierząt to zagrożony wyginięciem wilk meksykański, kuguary, antylopy, jelenie mulaki, lisy kociaki, pieski preriowe oraz różne gatunki jaszczurek, węży i płazów.
W tym suchym i suchym klimacie znajdziesz również różne kaktusy i sukulenty, które przystosowały się do przetrwania przy minimalnej ilości wody/wilgotności.
Tereny podmokłe
Podczas gdy wiele ekosystemów w Teksasie ma suchy klimat, w Lone Star State występuje wiele ekosystemów podmokłych, takich jak bagna, obszary nadbrzeżne, jeziora i bagna. Ekosystem terenów podmokłych to środowisko, w którym znaczna część powierzchni gruntu jest pokryta wodą.
Jedno z największych bagien w Teksasie znajduje się w Parku Stanowym Caddo Lake w północno-wschodnim Teksasie, a największe jeziora w Teksasie obejmują Jezioro Sam Rayburn – które ma 79 mil linii brzegowej – i Jezioro Texoma – zbiornik wodny z ponad 1000 mil linii brzegowej. Tereny podmokłe są domem dla różnorodnych roślin, takich jak cyprysy i chińskie łojowe.
Zwierzęta w tych ekosystemach podmokłych obejmują żurawia krzykliwego, szopy pracze, różne gatunki żółwi i płazów, krakacz atlantycki i inne ryby, żółwie morskie, trąbki i węże wodne.