Choć wygląda to na oksymoron, istnieje kilka regionów na świecie, które można by zaklasyfikować jako zimne pustynie. Najbardziej znanym z nich jest Antarktyda. Istnieją również zimne biomy pustynne zlokalizowane na Grenlandii i obszarze Nearctic. Te pustynie mają mroźne zimy z dużymi opadami deszczu i śniegu oraz wilgotne, stosunkowo ciepłe lata. Pomimo trudnych warunków istnieją zwierzęta, które rozwijają się w zimnych, pustynnych biomach.
Lis polarny
Lis polarny żyje na zimnych pustyniach Grenlandii, Rosji, Kanady i Skandynawii. Z biegiem czasu to zwierzę przystosowało się do radzenia sobie z tym biomem, w tym do rozwoju futra na łapach, aby się ogrzać. Inne adaptacje obejmują gęstą, grubą sierść na ciele i duży, puszysty ogon, który lis może owinąć wokół ciała, aby uzyskać dodatkowe ciepło. Dieta lisa polarnego obejmuje małe ssaki, ptaki, ptasie jaja, jagody i martwe zwłoki zwierząt. Lisy polarne tworzą nory na zboczach wzgórz i brzegach rzek, aby zapewnić im schronienie i ochronę.
Kangur Szczur
Innym stworzeniem z zimnej pustyni jest szczur kangur. Szczur kangur w okresie letnim zakopuje się głęboko w piasku lub ziemi i może przebiec 1200 stóp w ciągu jednej minuty, gdy nad ziemią w zimie. Szczur kangur potrafi przetwarzać wodę, zamiast ją pić. Szczur otrzymuje całą potrzebną wodę z pożywienia, które zjada, ponieważ ma niezwykle długą rurkę nerkową, która wydobywa każdą kroplę wody z pokarmu podczas trawienia. Szczur kangur ma woreczki na zewnętrznej stronie policzków, dzięki czemu może przechowywać jedzenie bez konieczności otwierania pyska na suche, potencjalnie odwadniające powietrze.
Ptarmigan skalny
Pardwa skalna żyje w wielu zimnych pustynnych biomach, w tym w Rosji, Kanadzie, Islandii i Grenlandii. Jedną z adaptacji tego zwierzęcia do środowiska jest linienie wczesną zimą i wyrastanie niezwykle białej sierści do kamuflażu. Pardwy skalne zjadają kwiaty, jagody, pąki, liście, gałązki i inną roślinność. Młode pisklęta pardwy również są karmionymi owadami. Zwierzęta te mają tendencję do życia na obszarach z zaroślami, gdy opiekują się młodymi oraz na obszarach jałowych, gdy znajdują drapieżniki i inne pardwy.
Jackrabbits
Jackrabbits żyją w różnych środowiskach na całym świecie i często można je znaleźć w zimnym pustynnym biomie. W łańcuchu pokarmowym często są źródłem pożywienia dla psów, lisów i wielu innych drapieżników. Jackrabbits jedzą elementy roślinne, takie jak:
- odchodzi
- szczekać
- zioła
- gałązki
- trawy
Jackrabbits kopią jak myszy kangury, aby uniknąć wysokich lub niskich temperatur i drapieżników. Jackrabbits początkowo otrzymały swoją nazwę ze względu na ich proste uszy, które wyglądają jak u osłów (osłów).