Biom i ekosystem pójdźki ziemnej

Wyobraź sobie miniaturową wersję sowy na szczudłach. To jest sowa ryjkowata. Żyją w suchych, otwartych siedliskach wśród rodzimych wieloletnich traw. Sowy gnieżdżą się na ziemi i często zajmują opuszczone nory małych ssaków, takich jak myszy i wiewiórki. Ich populacje spadają, a gatunek jest chroniony przez federalną ustawę o traktacie o ptakach wędrownych w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Meksyku.

Naukowcy badający ekosystemy (interakcje organizmów w obrębie społeczności biologicznych) identyfikują główne regiony geograficzne świata, zwane biomami. Dziewięć biomów lądowych można sklasyfikować według klimatu. Liczba ta rośnie, gdy regiony są klasyfikowane nie tylko według klimatu, ale także roślinności. Prosty zestaw biomów składa się z wody, pustyni, lasu, łąk i tundry. Większość sów grzebiących gniazduje w biomach trawiastych; jednak niektórzy gniazdują w biomach pustynnych i leśnych.

W Ameryce Północnej żyją dwa podgatunki sów norek. Athene cunicularia hypugaea (zachodnia sowa ziemna) migruje między południowo-zachodnią Kanadą a Meksykiem przez środkowe i zachodnie Stany Zjednoczone. Chociaż niewiele wiadomo o ich trasach migracji, sowy przybywają do prowincji Saskatchewan w Kanadzie w pierwszym tygodniu maja. Uważa się, że te, które rozmnażają się w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych, migrują na południe późną jesienią, a niektóre są postrzegane tak daleko, jak Ameryka Południowa. Rozprzestrzenianie się Athene cunicularia floridana (sowa ziemna z Florydy) o szerokim zasięgu ogranicza się do Florydy i Bahamów.

Pójdźki są specjalistami od terenów otwartych i gniazdują, gnieżdżą się i żerują na krótkiej, mało gęstej roślinności. Jedną z głównych różnic między badaniem głównych regionów geograficznych lub biomów a ekosystemami jest interakcje międzygatunkowe (pomiędzy gatunkami) i późniejsze adaptacje widoczne w ekosystemie poziom. Młode wiewiórki ziemne są odporne na jad grzechotnika, a do odstraszania drapieżników mają również specjalne przystosowanie – syczą, naśladując dźwięk grzechotnika. Jeden z najważniejszych ekosystemów dla sów, rodzima łąka w Kalifornii, stanowi jeden z najbardziej zagrożonych ekosystemów w kraju. Od XVIII wieku areał użytków zielonych zmniejszył się z 22 milionów do 2 milionów.

Pójdźki są uzależnione od siedliska rodzimych traw, aby przetrwać. Ponieważ siedlisko to jest tracone na skutek rozwoju rolnictwa i miast, ich populacje maleją. Niektóre sowy norki są widoczne w środowiskach zmodyfikowanych przez człowieka i na otwartych przestrzeniach miejskich. Pomyślne zarządzanie ich siedliskami pomoże gatunkom przetrwać.

Ekosystemy są mapowane z makro, na poziomie biomów, takich jak: biom trawiasty w skali mikro, na poziomie siedliska, takiej jak otwarty obszar w ekosystemie. W celu skuteczniejszego zarządzania zmniejszającymi się populacjami dzikich zwierząt naukowcy z U.S. Geological Survey są zaangażowani w działania klasyfikowanie i mapowanie globalnych ekosystemów w znormalizowany sposób i w skali odpowiedniej dla badań, ochrony i zarządzania dziką fauną i florą.