Biom tundry, charakteryzujący się przenikliwymi temperaturami, suchymi wiatrami i znikomymi opadami, znajduje się w Arktyce i na szczytach wysokich gór. Pomimo surowego klimatu tundra kwitnie w krótkim lecie, kiedy topi się wierzchnia warstwa gruntu. Krajobraz zmienia się drastycznie z jałowego, pokrytego śniegiem terenu w barwny krajobraz kwiatów, krzewów, turzyc, mchów, porostów i traw. W tundrze żyje około 1700 gatunków roślin, z czego około 400 odmian kwiatów.
Czas letni
Podczas gdy arktyczna tundra jest zimna i pozbawiona światła słonecznego przez większość roku, ma wytchnienie w miesiącach letnich. Latem przez okres sześciu do dziesięciu tygodni region jest zalany światłem słonecznym przez 24 godziny na dobę. Temperatury od 37 do 54 stopni Fahrenheita topią śnieg i ogrzewają górną warstwę gleby. Rośliny kiełkują na początku lata i pozostają do ponownego nastania mrozów.
Adaptacja roślin tundrowych
Wszystkie rośliny tundry rosną blisko ziemi, tworząc prawie jedną warstwę na powierzchni ziemi. Daje to roślinom równy dostęp do światła słonecznego i utrzymuje je blisko ciepłej gleby. Dodatkowo ich niewielka wysokość chroni je przed porywistymi wiatrami i mroźnymi temperaturami. Drobne włosy pokrywają większość roślin tundry, a także niektóre kwiaty. Włosy tworzą warstwę izolowanego powietrza, która kontroluje ich temperaturę. Niektóre rośliny mają grube, skórzaste lub woskowate liście. Zarówno właściwości włosów, jak i liści zapobiegają utracie wilgoci z rośliny.
Wzrost rośliny
Chociaż w tundrze rosną niektóre rośliny jednoroczne, większość z nich to byliny. Nasiona i korzenie tych roślin są w stanie wytrzymać srogą zimę i pojawiają się ponownie latem. Większość roślin tundry ma włóknisty system korzeniowy z powodu cienkiej warstwy rozmrożonej gleby. Korzenie te zajmują dużą powierzchnię, aby gromadzić wodę i składniki odżywcze potrzebne do ich wzrostu i rozmnażania się w następnym roku. Rośliny tundry rosną bardzo powoli i mają jasne liście, które pochłaniają więcej ciepła ze światła słonecznego. Powolny wzrost pomaga im przechowywać większość składników odżywczych podczas fotosyntezy i umożliwia im przetrwanie zimy, dzięki czemu mogą ponownie rosnąć latem.
Niektóre rośliny tundry
Rośliny tundry produkują jasne kwiaty i owoce, które przyciągają owady i ptaki, które pomagają w zapylaniu i rozprzestrzenianiu nasion. Niektóre kwiaty i rośliny rosnące w biomie tundry to łubin arktyczny, mak arktyczny, wierzba arktyczna, labrador herbata, goryczka śnieżna, sasanka, skalnica purpurowa, rośliny poduszkowe, mącznica lekarska, wierzba romboidalna, mech arktyczny i karibu mech.
