Zwyczaje gniazdowania kaczki krzyżówki

Krzyżówki zaczynają zaloty jesienią i tworzą pary na początku zimy. Pod koniec marca i na początku kwietnia pary migrują z powrotem na terytorium samicy w pobliżu miejsca, w którym się urodziła lub gdzie wcześniej gnieździła się. Podczas zalotów i godów głowa kaczora nabiera fioletowego odcienia. Kolor ten stopniowo zmienia się na czarny po złożeniu jaj przez samicę. Krzyżówki budują gniazda na ziemi w pobliżu stawów i składają około tuzina jaj. Pisklęta mogą pływać i karmić się w ciągu jednego dnia po wykluciu.

Kaczor zaczyna szukać partnera jesienią – przed okresem nieśności kaczek. W tym czasie kolory jego głowy nabierają zielonego połysku, aby zaimponować samicom. Po sparowaniu z samicą pozostanie z nią do około 10 dni po rozpoczęciu inkubacji jaj przez krzyżówkę. Jeśli jaja zostaną zniszczone, połączy się z nią po raz drugi. Pozostawia inkubację i wychowanie młodych samicy i dołącza do stada wszystkich samców na resztę lata.

Krzyżówka buduje gniazdo w naturalnych zagłębieniach gruntu. Wybiera miejsce na gniazdo bardzo blisko wody, zwykle nie więcej niż 100 metrów, gdzie znajdują się wysokie trawy, trzciny lub niskie krzewy, które może wykorzystać jako osłonę. Swoje gniazdo buduje z trawy, chwastów, sitowia, puchu i innego materiału znajdującego się w pobliżu gniazda. Wyściela główne zagłębienie, w którym będą leżeć jaja miękkim puchem z jej piersi.

Samica nie składa jaj od razu; w ciągu kilku dni złoży do tuzina matowych zielonych lub białych jaj. Nie rozpoczyna inkubacji jaj, dopóki nie złoży ostatniego jaja. W dniach, w których składa jaja, opuści gniazdo i dołączy do kaczorów, aby pożywić się pożywieniem. W czasie inkubacji, kiedy opuszcza gniazdo w celu pożywienia, chowa jaja roślinnością lub puchem z gniazda.

Inkubacja jaj trwa od 28 do 30 dni, a wszystkie wylęgają się zwykle w ciągu jednego do dwóch dni. Pisklęta wyłaniają się z muszli pokrytej drobnym brązowym puchem. Kura zabiera pisklęta do wody w ciągu jednego dnia od wyklucia, aby nauczyć je pływać. Podczas podróży do wody często zatrzymuje się, aby zebrać do siebie wolniejsze pisklęta i może zebrać je pod sobą, aby się ogrzać. W ciągu ośmiu do dziesięciu dni pisklęta są gotowe do samodzielnego przeżycia, a samica je porzuca.