Mlecze to pospolite żółte kwiaty z wieloma małymi, spiczastymi płatkami, które wiele osób klasyfikuje jako chwasty. Są bardzo rozpowszechnionym kwiatem. Chociaż nie pochodzą ze Stanów Zjednoczonych, obecnie można je znaleźć we wszystkich 50 z nich, a także w większości innych krajów na całym świecie. Szybko rozprzestrzeniają się po każdym trawniku, jeśli nie są kontrolowane. Mogą być trudne do wykorzenienia po części, ponieważ mają więcej niż jedną metodę reprodukcji. Daje im to wiele sposobów rozprzestrzeniania się.
Posiew
Większość ludzi zna powszechną metodę rozmnażania mniszka lekarskiego. Tworzą nasiona, które przyczepiają się do napuchniętych białych kawałków puchu. Te nasiona i puch nadają kwiatom biały, puszysty wygląd. Kiedy nasiona odrywają się od główki kwiatu, wiatr łapie puch i unosi go, czasami na duże odległości. Nasienie może wtedy rozpocząć życie w nowym miejscu.
Różne metody zapylania
Do powstania płodnego nasienia potrzebne są zarówno męskie, jak i żeńskie narządy rozrodcze, nawet w kwiatach. Owady przenoszą pyłek z męskich narządów rozrodczych do żeńskich narządów rozrodczych w celu utworzenia płodnego nasienia. Mlecze mają do tego dwa różne sposoby. Owady mogą przenosić pyłek z jednego kwiatka na drugi. Jednak mniszek ma na jednym kwiecie zarówno męskie, jak i żeńskie organy. Kwiaty mogą same się zapylać. W ten sposób wystarczy jeden mniszek, aby się rozmnożyć i rozprzestrzenić na trawniku.
Reprodukcja z Buds
Mlecze potrafią nawet się rozmnażać, gdy nie ma wystarczającej ilości światła słonecznego, aby otworzyć pąki kwiatowe. W tym przypadku części męskie zapylają części żeńskie, do których są dociskane. Powstałe w ten sposób płodne nasiona wypychają się z wierzchołka pąka.
Produkcja nasion
Ta produkcja nasion osiąga szczyt od początku kwietnia do początku czerwca. Szczyt osiąga ponownie późną jesienią. Jednak produkcja nasion może odbywać się prawie przez cały rok. Każdy mniszek, kiedy idzie na nasiona, produkuje od 125 do 300 nasion.
Reprodukcja z Taproot
Mniszek lekarski ma również inny sposób rozmnażania. Mogą odrosnąć całą roślinę od korzenia palowego. dlatego koszenie ich nie pomaga w ich kontrolowaniu. Odcięcie łodygi nad ziemią pozostawia nienaruszony korzeń pod ziemią. Rzeczywiście, mniszek nie potrzebuje nawet całego korzenia, aby wykonać tę sztuczkę. Wystarczy zaledwie 2 milimetry korzenia, aby wykiełkować zupełnie nowy kwiat.
