Bizon, który był niegdyś podstawą rdzennych Amerykanów w regionie Great Plains w Stanach Zjednoczonych, zbliżał się wyginięcie pod koniec XIX wieku po kilku inicjatywach zmniejszyło liczebność żubrów do zaledwie kilkuset. Systematyczny ubój zwierząt trwał do końca stulecia, kiedy to zaczęto podejmować próby ratowania żubrów przed wyginięciem.
Historia
Szacuje się, że aż 100 milionów bizonów wędrowało po Ameryce Północnej w dużych stadach, zanim rdzenni Amerykanie zaczęli na nie polować. Jednak w ciągu 100 lat od wyprawy Lewisa i Clarka, która utorowała drogę do zachodniego osadnictwa Stanów Zjednoczonych, żubr prawie zniknął z zachodnich pasm.
Znaczenie
Niemalże wyginięcie żubrów z Ameryki Północnej było znaczące z kilku powodów. Przede wszystkim usunięcie głównego źródła mięsa dla rdzennych Amerykanów oznaczało, że łatwiej byłoby ich przekonać do przeniesienia się do rezerwatów, co pozwoliło na zwiększenie osadnictwa na Zachodzie. Koleje chciały również, aby stada żubrów były przerzedzone, aby zmniejszyć zagrożenie, jakie stwarzają lokomotywy w regionie, co pozwala na wydajniejsze i mniej niebezpieczne wykorzystanie szyn dla transport. Zawodowi myśliwi byli szczęśliwi mogąc służyć zarówno rządowi, jak i kolejom, ponieważ skóry żubrów były w tamtych czasach cenne przy wytwarzaniu komercyjnych przedmiotów, takich jak szaty i dywany.
Geografia
Żubr wędrował kiedyś po Ameryce Północnej w stadach, które rozciągały się na północ aż do Kanady, na południe do Meksyku i na wschód do Doliny Ohio w Stanach Zjednoczonych. Ponieważ rzeź trwała przez cały XIX wiek, żubry zostały wyeliminowane z Meksyku i ze wschodu rzeki Missisipi, a pozostałe stada ograniczały się do zachodnich Stanów Zjednoczonych i Kanada.
Ramy czasowe
Pierwszym regionem, z którego zniknął żubr, były wszystkie obszary na wschód od rzeki Missisipi. Osadnicy amerykańscy osiągnęli to na początku XIX wieku, według niektórych źródeł w 1830 roku. Systematyczny ubój bizonów na zachód od Missisipi trwał do 1883 roku. Stada na południowym zachodzie zostały prawie zdziesiątkowane do 1880 roku; stada na północnym zachodzie trwały kilka lat dłużej.
Zapobieganie/rozwiązanie
Pomimo próśb wielu osób, w tym Buffalo Billa Cody'ego, który wcześniej wyrobił sobie markę jako zawodowy łowca żubrów, aby chronić zwierzęta, żubr pozostał bez ochrony jako gatunek w XIX w stulecie. Na przełomie XIX i XX wieku – jedno stado zachowało się w Południowej Dakocie, a drugie w Montanie – wymagało prywatnych wysiłków, aby uchronić żubry przed wyginięciem.