Jelenie żyją na wszystkich kontynentach świata, z wyjątkiem Antarktydy. Istnieje wiele różnych gatunków, od łosia, łosia i renifera po sarnę, sarnę, coues i daniela.
Proces narodzin jelenia przebiega podobnie jak u większości ssaków. Młode rozwijają się w łonie matki, a nie w jajach i ssą mleko swoich matek, gdy są młode.
Poczęcie u jelenia
•••Matt_Gibson/iStock/Getty Images
Samce będą sparować się ze sobą w okresie rykowiska, zwykle w miesiącach letnich. Użyją swoich poroży, aby sprawdzić swoją siłę, walcząc o dominację stada, a tym samym o prawa do godów nad samicami. Tracą poroże po każdym okresie rykowiska, co roku wypuszczając nową parę.
Dominujący samiec będzie nieustannie szukał wśród samic, często przebywając bez jedzenia przez kilka dni, aby te, które są w sezonie i gotowe do krycia, ponieważ samice osiągają ten stan tylko przez dwa do trzech dni.
W łonie
•••Lightwriter1949/iStock/Getty Images
Czasy ciąży różnią się między gatunkami, ale okres ciąży jeleni wynosi średnio około 10 miesięcy. W tym okresie samica nie będzie podatna na kojarzenie z dominującym samcem.
Jelonek rozwinie futro w macicy, a pod koniec okresu ciąży zarówno jego głowa, jak i przednie nogi będą skierowane do tyłu macicy w ramach przygotowań do porodu.
Narodziny i niemowlęctwo
•••sduben/iStock/Getty Images
Samice jelenia zazwyczaj rodzą ze stada. Wybiorą obszar gęstej roślinności, aby jelonek był ukryty przed drapieżnikami. Matka wyliże jelonka do czysta z płynu urodzeniowego, który służy do zamaskowania jego zapachu, co jest kolejnym środkiem ochronnym. Matka zmusi jelonka do wstania; noworodek może stać w ciągu 20 minut od urodzenia.
Jednak przez pierwszy tydzień życia pozostanie ukryty w roślinności, podczas gdy matka go karmi; samica regularnie wraca, aby ssać jelonka. Po około tygodniu, kiedy jest wystarczająco silny, jelonek dołączy do stada. Samice czasami rodzą bliźnięta, a jeleń rodzący trojaczki nie jest niczym niespotykanym, ale bardziej prawdopodobny jest pojedynczy jelonek.
Młodociany Jeleń
•••thirteencat/iStock/Getty Images
Jelonek rodzi się z sierścią nakrapianą białymi plamami. Pomaga to zakamuflować je w roślinności. Będą trzymać te miejsca przez około rok, z wyjątkiem danieli, które zachowują swoje przez całe życie.
Jelonek pozostanie z matką przez około rok, ssąc przez trzy do czterech miesięcy. Samica zerwie więź matczyną, wypędzając młodego tuż przed urodzeniem przyszłorocznego jelonka.
Dorośli w stadach
•••Zwilling330/iStock/Getty Images
Samice zazwyczaj całe życie spędzają w tym samym stadzie, co roku kojarząc się z dominującym samcem. Czasami jednak stado może zostać rozbite podczas walk pomiędzy rywalizującymi samcami.
Młode samce często pozostają w stadzie i rzucają wyzwanie dominującemu samcowi o prawa do rozrodu. Czasami samce opuszczają stado i szukają innego samca, który mógłby rzucić wyzwanie.
Długość życia
•••Pim leijen/iStock/Getty Images
Na wolności jeleń może żyć nawet 20 lat. Jednak niewielu osiągnie ten wiek, ponieważ starsze zwierzęta niezmiennie padają ofiarą drapieżników i zapadają na choroby.
Wiele cieląt zostanie również zabitych przez drapieżniki i myśliwych. Wiadomo, że w niewoli jelenie osiągają 30 lat.