Owady żyjące pod skałami

Ponad 50 procent wszystkich żywych organizmów to owady. Wczesne skamieniałości pokazują, że latające owady żyły już 300 milionów lat temu w okresie karbońskim. Te małe bezkręgowce, znane jako robaki, to sześcionożne stworzenia o segmentowych ciałach. Niektórzy posiadają również jedną lub dwie pary skrzydeł. Owady żyjące pod skałami, na roślinach lub wokół innych zwierząt są obecne w prawie wszystkich ekosystemach.

Rodzina owadów Woodlice żyjących pod skałami obejmuje „rolly-pollies” lub robaki, które zwijają się w ciasną kulę, aby uciec przed wrogami. Te spłaszczone owady z opancerzonym pokryciem przypominającym muszlę cieszą się wilgotnym środowiskiem pod skałami, ponieważ oddychają przez skrzela. Woodlice są pożytecznymi owadami dla ogrodów, ponieważ przetwarzają martwą materię roślinną w organiczne składniki odżywcze i zwracają je do gleby. Są mniej mile widziane przez ogrodników, gdy duże populacje atakują szklarnie i niszczą rośliny, takie jak niedojrzałe paprocie.

Mrówki to pracowite, społeczne owady żyjące w koloniach. Ich obecność w ogrodach jest doceniana przez właścicieli domów, którzy korzystają z kontroli mrówek mniej pożądanych owadów, takich jak termity. Mrówki robotnice, które stanowią większość kolonii, zostawiają ślady chemiczne, które pomagają ich współpracownikom znaleźć miejsca z pożywieniem. Niektóre mrówki żerujące przemieszczają się nawet do 200 metrów od swoich gniazd w ciągu jednego dnia. Mrówki ogniste, zwane również czerwonymi mrówkami, budują prawie niewidoczne gniazda pod skałami. Ich ukąszenia są bardzo drażniące dla skóry, a kolonie w ogrodach są często usuwane, ponieważ wielokrotne ugryzienia są niebezpieczne dla małych dzieci, małych zwierząt i osób z osłabioną odpornością systemy.

Chrząszcze to owady o mocnych szczękach i twardych, chowanych osłonach chroniących skrzydła. Rodzaje chrząszczy można znaleźć pod skałami niemal we wszystkich częściach świata, z wyjątkiem oceanów i regionów polarnych. Biedronka to kolorowy chrząszcz cętkowany, który zjada niszczycielskie owady ogrodowe, takie jak mszyce i łuski. Jedna biedronka w ciągu swojego życia zjada około 5000 mszyc. Te czerwone, pomarańczowe lub żółte owady z czarnymi plamkami hibernują pod skałami podczas mroźnych zimowych miesięcy. Biedronki uciekające przed srogą zimową pogodą gromadzą się razem, by ogrzać się w grupach liczących od 50 do 100 chrząszczy.

Świerszcze to długonogie skaczące owady, spokrewnione z konikami polnym. Samce świerszczy szukające samic do kopulacji wydają głośne ćwierkanie, pocierając o siebie przednie skrzydła. Świerszcze żyją pod skałami, a także w norach, żywiąc się grzybami i gnijącą materią roślinną. Ogrodnicy nie zachęcają świerszczy, ponieważ zjadają również młode sadzonki. Kolonie świerszczy godowych są bardzo głośne i przez niektórych właścicieli domów są uważane za uciążliwy hałas. Jeśli policzysz liczbę „ćwierkań” w 15 sekundach ich pieśni godowej, a następnie dodasz 37, wynik daje przybliżoną temperaturę powietrza wyrażoną w stopniach Fahrenheita.