Na całym świecie istnieje około 20 000 różnych gatunków pszczół, zajmujących każde siedlisko zawierające rośliny kwitnące. Pszczoły żyją w symbiotycznej relacji z kwiatami, wyewoluowały długi język lub trąbkę do chrupania nektaru. Wiele pszczół to owady społeczne, żyjące i pracujące razem w wysoce zorganizowanych koloniach lub społecznościach. Żyją w różnego rodzaju siedliskach naturalnych zwanych ulami lub gniazdami.
Puste drzewa
Dzikie lub dzikie pszczoły Apis mellifera są eusocjalne, co oznacza, że żyją w dużych, dobrze zorganizowanych koloniach zatrudnianie ścisłego podziału pracy w odniesieniu do budowy i utrzymania uli oraz opieki nad potomstwo. Zwykle budując swoje ule w dziuplach, zamieszkują dziuple, co jest cechą ułatwiającą udomowienie gatunku. Na wolności będą szukać zamkniętej przestrzeni o pojemności od 15 do 100 litrów, w której mogą zbudować swój ul. Gdy pszczoły wybiorą odpowiednie drzewo z wydrążonym pniem wystarczająco wysoko nad ziemią, aby odstraszyć poszukiwaczy miodu i z wejściem skierowanym na południe, skierowanym w dół, zabrali się do pracy, przygotowując swoje nowe ul. Pszczoły zdzierają zewnętrzne warstwy kory, aby wygładzić ściany, a następnie uszczelniają i pokrywają je propolisem lub „klejem pszczelim” wykonanym z żywic drzewnych i roślinnych w celu przygotowania do budowy plastra miodu z wosku.
Ule podziemne
Trzmiele z rodzaju Bombus wolą lokalizować swoje naturalne ule pod ziemią, zwykle w opuszczonych norach i tunelach dla zwierząt. Po wyjściu z hibernacji na wiosnę trzmiel królowa wybiera miejsce na ul, ponieważ trzmiele korzystają z gniazda tylko przez rok. Wypełnia dziurę w ziemi suchą trawą i mchem w ramach przygotowań do pierwszego wylęgu pszczół robotnic. Robotnice czasami budują woskowy baldachim nad wejściem do ula, aby odstraszyć drapieżniki, głównie skunksy.
Ule Powietrzne
Ule napowietrzne lub na wolnym powietrzu są budowane przez pszczoły miodne z Azji Południowo-Wschodniej należące do rodzajów Micrapis i Megapis. Te trwałe, naturalne ule są podobne do tymczasowych gniazd rojowych pszczół miodnych Apis mellifera. Pszczoły azjatyckie budują grzebienie miodu i wylęgarni przyczepione do odsłoniętych konarów drzew lub ścian klifu. Powlekają najbliższe otoczenie woskowym propolisem, aby przygotować go do budowy grzebienia. Równoległe, równomiernie rozmieszczone rzędy grzebieni są przykryte ciałami członków rodziny pszczelej w celu ochrony przed żywiołami i drapieżnikami. Podczas ulewy pszczoły na zewnętrznej warstwie rozpościerają skrzydła nad rojem, aby wewnętrzne grzebienie pozostały suche.