Rodzaje grzybów pustynnych

Pustynie zawierają różnorodne grzyby. Niektóre kolonie grzybów pustynnych mogą żyć przez miliony lat, przedłużając proces rozwoju. Inne tworzą symbiotyczne relacje z innymi organizmami, aby zapewnić przetrwanie. Grzyby pustynne mogą leżeć uśpione w pustynnej glebie, dopóki nie zostaną poruszone, a następnie atakują toksycznymi zarodnikami, które powodują poważne choroby. Niektóre rodzaje grzybów pustynnych mogą malować pustynne płótna plamami o jasnych kolorach.

Porosty, znane jako „rośliny pionierskie”, to maleńkie organizmy, które mogą znosić surowe, gorące i zimne środowisko oraz susze. Ciało porostu lub plecha składa się z alg i grzybów, które rosną razem w symbiozie. Komórki alg dostarczają grzybowi składników odżywczych, a grzyb chroni glony przed warunkami atmosferycznymi.

Porosty mogą rosnąć na nietypowych powierzchniach, takich jak piasek, skały, gleba, kości zwierząt i zardzewiały metal. Porosty rosną w różnych kolorach, takich jak odcienie czerwieni, pomarańczy, żółci, zieleni i brązu. Na jednym głazie może rosnąć kilkanaście gatunków grzybów.

Znanych jest około 15 000 gatunków porostów. Niektóre porosty, takie jak porosty skorupiaste (grzyb podobny do skorupy), mogą żyć setki lub tysiące lat ze względu na powolne tempo wzrostu. Na skałach mogą rozwijać się porosty skorupiaste. Niektóre porosty są zagrożone, ponieważ zanieczyszczone powietrze i woda deszczowa mogą niszczyć komórki glonów, zabijając partnera grzyba.

Mikoryzy to grzybowe systemy roślinne, które rozwijają symbiotyczny związek z korzeniami roślin. Korzenie dostarczają niezbędnych składników odżywczych i miejsca, w którym grzyby mogą przyczepić swoje nici. Grzyby chronią roślinę przed atakami, takimi jak patogeny, a ich nici działają jak system korzeniowy, aby pomóc roślinie otrzymać dodatkową wodę i składniki odżywcze. Gdy związek zostanie rozwinięty, roślina może polegać na mikoryzie, gdy jej składniki odżywcze zostaną przerwane.

Mikoryzy dzielą się na dwa typy – ektomikoryzy i endomikoryzy. Ektomikoryza wytwarza osłonę wokół korzeni rośliny. Na okrywie wyrastają strzępki (nitkowate składniki ciała grzyba) w korzenie, a następnie w glebę. Nici endomikoryzowe wrastają w komórki, a następnie w glebę. Grzyb poprawia odporność na suszę, odporność na choroby i pobieranie składników odżywczych przez roślinę żywicielską.

Podaxis lub pustynna kudłata grzywa znajduje się na pustyni Sonora i innych pustyniach na całym świecie. Podaxis jest spokrewniony z rodziną grzybów Agaricaceae. Grzyb przypomina purchawkę; jest zdrewniały i włóknisty. Owocnik Podaxis wyrasta z gleb pustynnych, gleb piaszczystych i poboczy dróg po okresach deszczowych. Jeśli jednak deszcz nie nadejdzie, owocnik nie pojawi się. Kapelusz (czapka) pozostaje zamknięty podczas procesu rozwoju, aby chronić płodną tkankę, skrzela i zarodniki o podwójnych ściankach przed wysychaniem.

Rodzaj Coccidioides to grzyb glebowy obejmujący dwa gatunki — Coccidioides immitis i Coccidioides posadasii. Oba gatunki występują w glebach pustynnych Ameryki Północnej i Południowej. Każdy gatunek tworzy w glebie strzępki i zarodniki. Kiedy gleba zawierająca zarodniki zostaje zakłócona przez ludzi lub naturalne ataki, takie jak burze piaskowe, zarodniki unoszą się w powietrzu. Wdychanie zarodników może spowodować niezakaźną infekcję grzybiczą zwaną kokcydiodomykozą lub gorączką dolinową. W rzadkich przypadkach wdychanie niezliczonych zarodników któregokolwiek gatunku może być śmiertelne.