Zwierzęta kopią nory z różnych powodów, takich jak gniazdowanie, hibernacja, dostarczanie pożywienia i ciepło. Niektóre zwierzęta wykorzystują nawet nory, które zrobiły inne zwierzęta, bez konieczności samodzielnego kopania. Inni wykorzystują swoje nory tylko jako okazję do zasadzki na niczego niepodejrzewającą zdobycz. Zwierzęta kopiące nory są reprezentowane we wszystkich klasach królestwa zwierząt.
Grzebiące ssaki
Wiele ssaków żyje w norach. Niektóre z najczęstszych zwierząt kopiących nory w Ameryce Północnej to różnego rodzaju myszy, krety, pieski preriowe, borsuki i wiewiórki ziemne. Nory służą nie tylko jako dom dla tych stworzeń, ale także przynoszą korzyści środowisku poprzez napowietrzanie gleby. Stworzenia te również użyźniają glebę, pozostawiając pod ziemią swoje odchody i materiały do gniazdowania, a także zachęcają do wzrostu roślin, umieszczając nasiona w podziemnych tunelach. Ponieważ wiele z tych zwierząt to zwierzęta drapieżne, nory te zapewniają pewną ochronę przed drapieżnikami, którzy nie zagrzebują się w ziemi.
Gady żyjące pod ziemią
Gady są zmiennocieplne lub zimnokrwiste. Z tego powodu polegają na swoim środowisku, aby zapewnić ciepło niezbędne do utrzymania funkcji organizmu, takich jak trawienie, krążenie, oddychanie i rozmnażanie. Temperatura pod ziemią jest znacznie bardziej stała niż na powierzchni, co sprawia, że gady są powszechnym wejściem wśród zwierząt żyjących pod ziemią. Wiele węży i jaszczurek spędza dużo czasu pod ziemią, aby się ogrzać lub uniknąć zjedzenia. Żółwie nie żyją pod ziemią, ale składają jaja w zakopanych gniazdach; niestety nie zawsze powstrzymuje to drapieżniki przed znalezieniem i zjedzeniem ich jaj.
Grzebiące płazy
Płazy potrzebują wilgoci, aby ich gładka, pozbawiona łusek skóra nie wysychała. Poziom wilgoci pod powierzchnią gruntu jest wyższy; z tego powodu większość płazów spędza większość czasu pod skałami, kłodami lub w płytkich norach. Żaby, ropuchy i salamandry utrzymują optymalny poziom nawilżenia, pozostając w wilgotnej ziemi.
Ryby: zwierzęta, które kopią dziury?
Tak, ryby kopią swego rodzaju dziury, używając płetw do wykopywania piasku z dna oceanu i przykrywania się. Zapewnia to cenny kamuflaż, dzięki czemu pozostają niewidoczne dla drapieżników. Sprawia również, że stają się niewidzialne dla ofiary. Kiedy niczego nie podejrzewająca ryba przepływa obok, drapieżna ryba wyskakuje spod piasku i chwyta je do pyska. Niektóre ryby, które korzystają z tej naturalnej osłony, to flądra, babka, rekin anioła i różne rodzaje płaszczek.
Ptaki gnieżdżące się pod ziemią
•••Tom Brakefield/Stockbyte/Getty Images
Podczas gdy ptaki są zwykle kojarzone z drzewami i lotem, niektóre ptaki budują gniazda i wychowują młode pod ziemią lub w norach wykopanych w ścianach klifów. Niektóre z tych ptaków to zimorodki, kraski, dzięcioły ziemne i sowy ziemne.